米山公啟 著 慕樂 譯

「運動」與「樂器」是塑造專業腦的竅門 雖然腦沒有極限，但是一般人還是會認為有 兩個領域是「就算現在想開始學，恐怕也很 難成為『一流的專家』吧」。這兩個領域就 是運動和樂器。雖然也有例外，但像是三十 五歲以前沒接觸過琴鍵，卻突然才藝表現突 出而被稱為「天才鋼琴家」的情形，在絕大 多數人身上都不太可能發生吧。

原因還是出在大腦。 前面提到的幼貓實驗，讓我們知道孩提時代的影響有 多麼重要。只看過直紋的小貓，看到橫紋卻視而不見， 那是因為腦部沒把橫紋認知為橫紋的關係。 同樣的，在樂器演奏方面，也是因為腦沒有形成學習 指法或識譜的網絡。也就是說，想要演奏樂器，你必 須擁有一顆「樂器腦」。 當我聽過聞名海內外的鋼琴西村由紀江的故事後，領 悟了幾點。

西村小姐從三歲開始學鋼琴，那時起她已 能用鋼琴來表現自己的心情。傷心的時候， 她會降半音彈奏，與人分享琴音與悲傷。 她也能從繪本的印象中自行創作，演奏出 它的主題曲 … 我相信大家都能看得出來，她 在那個年紀與一般人有著明顯的不同吧。 最難得的是，在那個年紀提到「彈鋼琴」， 一般孩子很容易受制於指法等技術面，但 她卻彷彿能與鋼琴對話般，沉浸在彈琴的 樂趣中。由此更可以感受到她特殊的才華。

而且西村小姐說，她演奏時會「先預測」。舉例 來說，琴譜上有兩個 f (forte = 加強 ) 的話，她會一 邊確認接下來有沒有第三個，同時默想著「那麼 這裡彈奏的力道先控制在百分之四十」，總之她 會追逐著譜面的末端來彈奏。也就是運用右腦， 讓整首曲子保持均衡。 根據最近的調查發現，鋼琴家的腦在驅動手指的 運動神經中樞部分，面積特別大，應該是因為鋼 琴家塑造出彈鋼琴用的腦吧。

在碎石遍地的貧瘠土地上播種，恐怕很難發芽， 但是耕耘過的土地上便能萌出幼苗，開出美麗 的花朵。玩樂器也同樣的道理，如果沒有先在 腦中建構樂器的網絡，就無法將它演奏出來。 運動項目與上述理論也有共通之處。 例如，石川遼選手的高爾夫和淺田真央選手的 花式滑冰等，我猜想他們的腦都在別的專業領 域特別發達，發展出獨特的神經細胞和網絡， 成了「高爾夫腦」或「滑冰腦」。

公開宣稱「我要用我爸的拳擊拿下世界冠軍」， 後來果然成為世界拳王的龜田興毅選手，一定 也具備了和父親一樣的「拳擊腦」吧。 我不禁大膽的假設，若是將前面的幼貓實驗反 向思考，那是不是專心於一件事上，專門領域 的神經細胞就會增加呢？

還有另一個要素。一般人認為「運動神經很好」 的看法，在腦科學上來說，即是在腦中形成一種 高效率驅動肌肉程式的意思。但是持續的練習， 運作神經本身還是會發生變化。 神經細胞中有一種專門輸出、如同電線的長條零 件，叫做軸突。神經細胞會向這些電線發出帶電 的命令。而電線外部包了一層類似塑膠皮的髓鞘， 來加快傳導的速度。持續的運動會讓髓鞘發達， 它纏繞在軸突周圍，讓神經細胞發出的命令更快 傳達，運動神經也因此真的變粗了。

藉著持久演奏樂器或是運動，髓鞘纏繞在專 門的神經細胞軸突周圍，加快了腦中信息的 來回，自然而然便形成了專業腦。 塑造專業腦是由種種錯綜複雜的要素合在一 起形成的，除了原本就具備的某種才華之外， 是否對它具備「喜愛」的熱情、當事人的性 格與經濟狀態等，都是因素之一。

不僅是有才華的人，只要勤奮練習也可能塑造 出專家腦。從這層意義來說，專業演奏家、運 動選手，可以算是挑戰者中極少數被揀選出來 的成功者吧。 在那個嚴苛的世界中，只有取得成果才能被肯 定為一流。毫不猶豫向著頂點前進是非常需要 勇氣的。說不定在我們不知道的地方，有很多 人都不得不半途而廢了。 再進一步，藉著持久的運動和演奏樂器來培養 「靈感」。

「靈感」是從「右腦的直覺力」、「邏 輯性思考」和「運動神經」三個要素組 合，所產生的綜合性判斷能力。一般人 會說「缺乏靈感」、「把靈感找回來」 等，顯示它雖然是無形的，卻是許多專 業人士非常重視，絕不可輕忽的寶物。 從各種角度思考之後，不禁再次感到那 些站在體育界或音樂界頂峰的人，功力 實在令人佩服。

讓「腦力」一輩子不停竭的三個方法 「最近，老是說不出固有名詞，反而用『那個』、 『這個』等代名詞的機率增加了 …… 」若是留意 到自己有這種症狀，就必須從現在開始給予大腦 刺激。 「以後再找機會開始就行了」、「等到有痴呆癥 兆出現再對應就行了」，如果這麼想那就太遲了。 快枯掉的植物，就算急忙澆水、施肥，它也得經 過相當的時間才會恢復原狀。給予大腦刺激也是 同樣的道理。與其等到真正察覺到危機才開始， 不如現在立刻起而行，對大腦才有助益。

打鐵要趁熱，心念一起就是大腦進化的機 會。快點開始吧。 不過，也有不少人並沒有剛才的問題，他 們比較想問的是如何能阻止腦力衰退。你 是否也希望如果有可能，你的大腦永不退 休，一直像現在這麼靈活呢？ 為了達成這個心願，我們就來談談如何讓 大腦一輩子持續成長。

為了讓大腦不停止成長，我們所能做的事 情中，最有代表性的有下列三項： ．持續適度運動 ．定期設定目標 ．未知的體驗 第一項「持續適度運動」是老生常談，所 以也許大家並不太留意。但是，這個行動 並不是單純的養生之道，它不只能鍛鍊身 體，也能連帶地刺激到腦部。

「適度運動」的具體作法，可以上健身房或游泳 池，但也有不花錢的運動，其中名列榜首的就是 走路。每天只是步行二十〜三十分鐘，就能刺激 大腦。 美國伊利諾大學做過這樣的研究：將平常沒有固 定運動的人分成兩組，要他們每天固定做一小時 的運動。一組只做簡單的伸展運動；另一組則請 他們步行。半年後得到了令人驚訝的結果。步行 的小組，每個人額葉的功能都進步了。額葉除了 掌理短期記憶和思考外，也負責運動功能，是大 腦中很重要的部位。這個位置受到刺激的話，大 腦的進化自不待言。

第二個重點「定期設定目標」。不只是設定 而已，重點在於達成目標。也許有人覺得 「在框框條條那麼多的社會中，光是生活都 很拘束了， …… 」而不想積極主動地給自己設 立目標。 但是「大膽」的行動，腦部才有更多的成長。 譬如說，小時候考試就是個很好的例子。對 多數孩子來說，考試是件討厭的事。「沒得 到高分被老師罵了怎麼辦？」、「要是其他 同學看到我的分數那麼爛，多丟臉啊。」腦 中冒出的全是負面想法。

但是，正因為有這種負面想法，孩子才會 開始用功。而且，若是哪天考試，因為用 功而得了高分，不但自己放下心中大石， 還得到周圍的讚美，這種感覺應該很不錯。 大腦也能感受到完成目標的快感，所以 「得到大家稱讚好開心啊。繼續努力吧！」 給自己打氣加油是不分大人或小孩的。不 管到了幾歲，都還是為大腦設定目標讓它 達成，這樣就能漸漸成為進化的大腦。

這裡有個重點，設定的目標最好有點難度。 根據某項研究，海馬迴的神經細胞會不斷製 造出新的細胞，但是不用的話就會死亡。投 入有點難度的事物，海馬迴新生成的神經細 胞便會留存下來。比起重複做同一件事，不 如挑戰稍有難度的事，目標也定在有點壓力 的等級，這樣持續努力下去，就能促進腦部 活化。 不讓腦停止成長的第三點是「未知的體驗」。

聽到「未知的體驗」這幾個字，也許有人 會想到什麼特別的事，彷彿要到太空旅行 才算。其實並不是這樣。任何日常生活中 可以做到的小事都可以，像是「挑戰一個 以前沒剪過的髮型」、「在陽台種一盆迷 你蕃茄」等。 重點在於做一件「以前從來沒做過」的事。

沒有經驗是腦中沒有形成網絡的證據。也就 是說，開始新的行動，會在腦中建立新的網 絡，是一件開創性的行動。 以上就是讓腦成長的三個重點。重要的是， 我們人類的腦直到死亡前，都潛藏著成長的 可能性。 相反的，若是停止追求新的刺激，大腦會立 刻開始生鏽。隨時準備創造新的自我，不斷 面對小挑戰，是讓腦不斷進化的祕訣。