英國最新科學研究指出，恐龍這種生物自發韌以來，曾熬過兩次生物大滅絕，歷經三千萬年漫長的演化，適應與調變，才成為地球的霸主。 恐龍撐過兩次大滅絕 英國最新科學研究指出，恐龍這種生物自發韌以來，曾熬過兩次生物大滅絕，歷經三千萬年漫長的演化，適應與調變，才成為地球的霸主。 英國布里斯托大學兩位教授班頓及布魯薩特的研究，發表在「英國皇家學會」出刊的《生物學書簡》，文中指出恐龍主宰地球，其實是「緩慢又複雜的事件，而且驅動力是兩次生物大滅絕」。
布魯薩特表示，諸如霸王龍之類的巨大恐龍，會讓人類以為牠們天賦優異，自始便註定要成功，統治世界。但是，研究指出，恐龍的崛起，過程漫長且複雜，牠們源起以後，斷斷續續地演化，等待時機，最後才統治了整個世界。 恐龍出現在距今二億三千萬年前，先熬過二億二千八百萬年前的三疊紀大滅絕；當時地球的生物，有三成五死亡。正因當時先出現的動物滅亡，草食性恐龍才能擴張，佔據留下來的空間。到了距今二億年前，即三疊紀與侏儸紀的交界，發生規模更大的生物大滅絕，至少半數物種消失，肉食性及披甲性恐龍才成群快速地出現。
恐龍化石最早約在距今數百年前被發現，當時的人以為那是巨人或是噴火龍的骨頭。1824年比較解剖學的鼻祖、法國博物學家居維葉 (Georges Cuvier) 認為是巨型植食性爬行類的牙齒；1824年英國牛津大學的巴克蘭 (Bukland) 命名第一隻恐龍「斑龍」(巨型的化石蜥蜴) 並做科學性的描述； 1825年英國業餘化石迷孟德爾醫生 (G. Mantell) 命名了第二隻恐龍「禽龍」(鬣蜥蜴的牙齒)，也是第一隻被命名的植食性恐龍；1842年英國古生物學家歐文 (Richard Owen) 才率先使用「恐龍」(Dinosauria) 一詞，意思是「恐怖的蜥蜴」。
十九世紀末期，美國古生物學家寇普 (E. D. Cope) 和馬許 (O. C 十九世紀末期，美國古生物學家寇普 (E. D. Cope) 和馬許 (O. C. Marsh) 以幾乎是惡性競爭的方式，各自砸下大筆投資與畢生心力，陸續在美西發現百種以上的恐龍種類，也掀起研究與挖掘恐龍的風潮。之後在世界各地都有恐龍的發現，北自格稜蘭，南至南極大陸，各大洲都有。目前發現的恐龍已將近三百個屬，由此推估全球可能曾有超過一千個屬以上的恐龍生存過。 恐龍屬於爬行綱，因為在頭骨雙眼眼眶的後面各有一個開孔，因此被歸為雙弓亞綱 (Diapsida)。在三疊紀時，有一類雙弓亞綱動物─槽齒類 (Thecodonte)，這種動物後來演化成翼龍、鱷及恐龍。槽齒類動物和牠後來演化成的三類動物統稱為祖龍或初龍類 (Archosaures)。時至今日，祖龍類動物只剩下鱷魚一種了。 在分類學上要鑑定恐龍有一個很好用的特徵，就是大多數恐龍頭骨的左、右兩側都各有四個開孔，其中眼眶之前的「眶前窩」是恐龍獨有的特徵。
恐龍在分類上有許多特徵，但其中與其它爬行類最大的不同，即在於牠的足肢可以完全直立，與軀幹平行，如同後來的哺乳類及鳥類一樣，因而可以真正的「行走」，而非如其它爬行類是用「爬行」的 (參考下圖)。許多科學家都認為這是恐龍能在眾多爬行類同類中脫穎而出的關鑑因素之一。 不是所有稱作「龍」的都是恐龍，恐龍是標準的陸生動物，所以海中游水的龍如魚龍與蛇頸龍、天上飛翔的龍如翼龍，都是另有其龍，都不是恐龍，只能算是恐龍的近親。反倒是在恐龍時代興起的鳥類與恐龍的血緣很近；甚至有人認為鳥類就是恐龍的現代遺族，因而主張應將鳥類與恐龍併為一類，而獨立於爬行類之外。
恐龍是爬行家族的一大類成員，而爬行動物又是脊椎動物家族中的一大類成員。脊椎動物按牠們出現的先後被劃分為魚綱、兩生綱、爬行綱、鳥綱、哺乳綱，恐龍在脊椎動物演化的歷程中承先啟後，位置顯赫而重要。在中生代，天上、地上、海洋都是爬行類的天下，而資歷高深的魚類與兩生類，以及初出茅蘆的哺乳類，都只有靠邊站了。
恐龍因為他們的韌性所以稱過兩次大滅絕才稱霸世界的 網址；http://tw.news.yahoo.com/article/url/d/a/081002/4/16x4q.html 網址: http://earth.fg.tp.edu.tw/learn/dino/intro.htm 作者名稱 : 楊佳維 蘇本利