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聖德蘭‧里修 (小德蘭) 勤讀聖言 恆常祈禱 服務社群
時代:第十九世紀 (1873-1897) 地區:法國 職務:加爾默羅聖衣會修女 慶日:十月一日 主保:傳教區的主保
童年 聖女於1873年1月2日在法國出生;聖女排行最幼。聖女自幼非常聰明,家中上下都十分喜愛她。聖女由家庭,得到良好的宗教教育。聖女4歲時母親去世,姊姊擔起母親責任,但到聖女9歲,姊姊決心跟隨基督,加入聖衣會隱修院。
聖女一天一天成長,敏銳於別人的需要。有一天,她見到跛足的乞丐,便主動給予這乞丐一角錢,但這乞丐只笑,而不受;聖女明白可能傷了乞丐的自尊心。聖女想把父親給她的蛋糕,送給乞丐,但又沒有勇氣追上去。聖女記起初領聖體時,可得特別恩典,於是便立下決心「將來我初領聖體那一天,一定不忘記給這個可憐的人祈禱,求上主特別保佑他」。
祈禱的力量 13歲時,聖女經歷了一次靈魂上的大皈依。 在子夜彌撒之後,大家在聖誕襪抽取禮物; 聖女聽到爸爸在背後歎息,說她太孩子氣。 聖女心裡很不舒服,但在祈禱中,她感到耶穌聖嬰,在黑暗中,給予她靈魂光明。耶穌因愛的緣故,變成弱小的聖嬰,為使她變得堅強;她感到耶穌把「愛」作武裝,穿在她身上,使她「如巨人馳騁」。 自始,本來愛哭的她,變得很剛強,向前邁進。
立心獻身 聖女14歲那年,她的另一位姊姊,亦加入了聖衣會。 一年後,聖女告訴父親,決心跟隨基督,學習兩位姐姐,入聖衣會修道。父親對她的志向,表示同意及支持,可是她未達法定年齡,修會及主教決定暫時不能讓她加入。
聖女與她的姊姊
幾個月後,她跟隨父親到羅馬朝聖,參加教宗良十三世晉鐸50年紀念。在教宗降福眾人時,聖女打破保守靜默的慣例,大膽向教宗請求:「為紀念你的金慶,請破例准許一個十五歲的小女孩,加入聖衣會。」
教宗見聖女神態認真,非常感動;但是否破例准許她加入聖衣會,應由教區主教決定。教宗遂安慰聖女說:「假如天主願意你入聖衣會,你的計劃一定會實現。」結果,年底,教區主教批准了聖女的申請。
生活苦行 為司鐸祈禱,是聖衣會主 要本分之一。聖女每天都 為神職人員祈禱。 當時,她身體非常虛弱,但會內的一切苦行、服務,她都願意去做。 初時她十分不習慣,可是 每次當她感到耶穌懇切地 望着她,要求她作犧牲時,她的勇氣便來到。
聖女非常怕冷;會內冬日酷寒,但亦不生火,為她是件苦事。聖女沒有向任 何人投訴。她樂意為愛基督 受苦,而且求天主賞賜她多 受些苦。她常這樣祈禱, 「耶穌,為愛你,我已到 了不能不受苦的程度,因為 一切痛苦為我都是甘飴的。」
任初學師 1893年,聖女出任署理初學導師。她說:「要引導別人向善,單靠個人的工作 和努力是不夠的,非有天主 的援助不可。」
不能傳教 聖女本被派到越南河內修道,但因病不能遠行,聖女便把一位在中國的傳教士送給她的四川地圖,貼在工作室的牆壁上,毋忘為傳教士及傳教工作祈禱。
寫下自傳 在院長要求下,聖女把自己一生的靈修經驗寫成一篇自傳,內容細膩深刻,生動感人。她把自己的靈修經驗,詳細分析,介紹眾人。
病重預言 聖女患上癆病,病情一天比一天嚴重。這時,她除了身體的痛苦外,靈魂亦飽受考驗。
就在這時,她說了三句名言: 1.「我獻給仁慈的天主的,只有『愛』。」 2.「天主一定以『愛』還『愛』,用他的聖『愛』來充滿我」 3.「我死了以後,將要撒下玫瑰花雨(天主的愛)。我到了天堂,一定要為世界上的人服務」
返回天鄉 1897年9月30日,聖女逝世;她的最後一句話,就是「我的天主,我愛你」。 聖女每天在修院,為牧靈工作祈禱,並許下:至死也會為傳教工作服務,實行祈禱傳教的真諦。 1923年教宗庇護十一世,將她列入真福品;1926年列入聖品,並被立為「傳教區的主保」。
她自稱為「耶穌的小花」 小德蘭不是天生就是聖女,她也曾為自己執拗的稟性掙扎,經驗到失敗和挫折,但她明白,只有全心仰賴天主恩寵所賦予的力量,才能接納自己的軟弱和限制。 當她遇到困難,她會祈禱。 就是她身體軟弱,堅持為人服務。
她在純樸的隱修中,度著愛的生活,以祈禱和善行,關愛著全人類。她願與人分擔痛苦,樂於幫助弱小。
聖經及聖人金句 名句 「對我來說,祈禱是內心的奮發之情,向蒼天的淳樸凝視;是困苦中或歡樂中感恩報愛的頌謝聲。」(《自傳手稿》C25r
讓我們學習聖人祈禱, 服務我們身邊的人.