史華露女士攝於1858年 讓人類使用過的東西安全返回大自然 草溝草帶淨化工法的起源――史華露
近代生態環境保護運動最強而有力的一支隊伍，來自著名的大學「麻省理工學院」；帶隊的領袖是一位女姓，她是麻省理工學院第一位女老師、美國國家水質標準第一個訂定者，也是第一位在大學開授「環境化學」的教授。 史華露教授老年
有一天，她將學校的污水，用一條排水溝，排到學校的高爾夫球場上，引來了一些抗議，經她解釋才知道，這不只可以節省灌水的用量，球場上的綠草也可以用來淨化污水，這淨化水質的方式，後來稱為「草溝、草帶水質自然淨化法」。 史華露教授測量池塘水質
污水源頭管制 史華露（Ellen Swallow, 1842-1911）是近代普世生態保護的傳奇人士，她以女性特有氣質首先提出：「都市污水不解決，都市環境不會好；解決都市污水的問題不能只靠工程，更需要對每一個家庭進行環境教育。」
史華露與一些師生組成「市政服務」（Civil Service）隊，在學校的所在地波士頓城，花了許多時間教育城裡的婦女，不要將剩菜剩飯直接由洗碗槽的水管排出，以免阻塞水管、增加污水處理設施的負荷。這後來影響普世將剩菜剩飯當成垃圾處理的概念，而不再直接將其排入洗碗槽的排水管。 史華露教授(左後)與學生合影
此外，史華露也推動煮菜時少用油，因為油浮在水面上，不易被微生物接觸分解，油浮水面將減少氧氣溶入水中的機會，是造成河川水質劣化的主要原因之一，這個建議也改變歐美許多家庭的烹煮方法――少用油。史華露的看法是正確的，保護河川的水質是從污水的源頭開始管制，而非到了污水排放的末端再作處理。 傑出的環境教育者 史華露教授的水環境實驗室
史華露是與群眾溝通的高手，更是個傑出的教育家，她最著名的一句口號，是在1883年提出：「讓人類使用過的東西，安全返回大自然。」她推動工廠將低污染或處理過的污水回收再利用，因為減少污水排放比處理污水更重要；她也建議社會大眾不要將「污水」當成「廢水」，許多污水是可以再利用的，不是完全沒有用的廢水，污水可用作城市公園、草坪、高爾夫球場等的灌溉水。
結合環境化學與生態學 當時有些人擔心污水排放到河川後，會增加傳染病的流行，因此於水中加氯殺菌。史華露反對這種作法，她認為氯也會殺死水中的細菌，減少自然淨化機制，因此史華露提出處理過的污水可以排到長滿草的地上，讓草與其周邊土壤的微生物發揮淨化水質的功能。 麻省理工學院紀念史華露女士開設生態學課程的月曆及其內頁
史華露認為自然生態環境的維護，不只需要「環境化學」的知識，更需要結合「生態學」。她1879年於麻省理工學院任教時，不只首開「環境化學」（當時稱為衛生化學，sanitary chemistry），也首開「生態學」，後來為普世大學所效仿。這也使麻省理工學院後來成為環境保護人才培育的重鎮。 學生Katharine Dexter衛生化學筆記
崇拜金錢將對大自然愈來愈沒有感覺 不過，史華露對生態環境的保護，也引來不少的反對，例如她用污水灌溉高爾夫球場，便讓一些常打高爾夫球的有錢人不太高興。當時就有人提出：「環境保護是不是與經濟發展互相衝突？」 老虎伍茲
史華露在1910年回應道：「經濟發展是商業的活動，而非金錢崇拜的追逐。如果是前者，一定會細心照顧周遭的環境；如果是後者，就會漠視周遭的環境。我對所有金錢崇拜的活動都持反對的立場。」
史華露用草帶來截流與淨化污水，成為後來處理非點源污染很重要的方式。她一生從來不認為環境保護與經濟發展相衝突，環境保護只是與金錢崇拜相衝突。 以史華露女士命名的小徑 64 Sidney Street
史華露女士與丈夫Robert H. Richards 史華露女士的家
史華露教授與水環境實驗室同仁 史華露教授的水環境實驗室，上方為有名的氯污染地圖 史華露教授在MIT的化學實驗室成立於1876年， 於1883年拆除
美國英雄漫畫週刊Wonder Woman介紹史華露教授 “Wonder Women of history”—Ellen Swallow Richards. 1951. Serial and Government Publications Division. LC-DIG-ppmsca-02932 (scan from color copy photo in Publishing Office). Wonder Woman is a trademark of DC Comics c 2001. All rights reserved. Used with permission.