飛機的發明者 - 萊特兄弟. 像鳥兒一樣在天空飛翔，自古以來就是人類的夢想。為了它的實現，人們付出了多年堅持不懈的努力，甚至許多先驅者生命的代價。在萊特兄弟之前，發明「第一架飛機」的人，不是飛行距離很短，就是不能夠控制飛行。

飛機的發明者 - 萊特兄弟

像鳥兒一樣在天空飛翔，自古以來就是人類的夢想。為了它的實現，人們付出了多年堅持不懈的努力，甚至許多先驅者生命的代價。在萊特兄弟之前，發明「第一架飛機」的人，不是飛行距離很短，就是不能夠控制飛行。

魏爾柏．萊特生於 1867 年 4 月 16 日，他的弟弟奧維爾．萊特生於 1871 年 8 月 19 日，他們從小就對機械裝配和飛行懷有濃厚的興趣，從事自行車修理和製造行業。奧托．李林塔爾試飛滑翔機成功的消息使他們立志飛行。

1896 年李林塔爾試飛失事，促使他們把注意力集中在了飛機的平衡操縱上面。他們特別研究了鳥的飛行，並深入鑽研了當時幾乎所有關於航空理論方面的書籍。這個時期，航空事業連連受挫。

飛行技師皮爾機毀人亡重機槍發明人馬克沁試飛失敗航空學家蘭利連飛機帶人摔入水中 … 這些意外，使得大多數人認為飛機依靠自身動力的飛行完全不可能。

萊特兄弟卻沒有放棄自己的努力。從 1900 年至 1902 年期間，他們除了進行 1000 多次滑翔試飛之外，還自製了 200 多個不同的機翼，進行了上千次風洞實驗，修正了李林塔爾的一些錯誤的飛行數據，設計出了較大升力的機翼截面形狀。

1903 年 12 月 17 日，在小鷹鎮殺魔丘的平坦沙地上，萊特兄弟坐在跑道上的飛行者一號上。根據丟銅板決定的結果，奧維爾負責控制。他們啟動馬達，魏爾柏跟著跑以便引導機翼，飛行器短暫地（ 12 秒）上升到空中。 1900 年, 飛行距離約 30 公尺

這架飛機被叫做 “ 飛行者 ─1 號 ” ，它的發明者就是美國的魏爾柏．萊特和奧維爾．萊特兄弟 ( 飛行紀錄約 30 公尺 ) ，這架航空史上著名的飛機，現在陳列在美國華盛頓航空航天博物館內。

之後萊特兄弟持續研發飛機，飛行者二號、三號跟飛行者一號一樣難以控制，著陸時經常發生問題。對於現代嘗試重建這類飛機的人，這一點值得注意。

1903 年 7 月的墜毀，迫使萊特兄弟對飛行者三號進行了意料之外的徹底重建。他們加大控制面，並且把它們放在離平衡中心更遠的位置。

終於，在 1903 年 12 月 17 日，世界上第一架載人動力飛機在美國北卡羅萊納州的基蒂霍克飛上了藍天 ( 飛行紀錄為 259.7 公尺 59 秒。

1905 年 10 月 5 日，由魏爾柏控制這架飛機飛行了 39.5 分鐘，共 38.6 公里的距離。

1906 年，他們的飛機在美國獲得專利發明權。他們因此於 1909 年獲得美國國會榮譽獎。同年，他們創辦了「萊特飛機公司」。

哥哥魏爾柏．萊特於 1912 年 5 月 29 日逝世，年僅 45 歲。此後，弟弟奧維爾．萊特奮鬥 30 年，使萊特飛機公司成為世界著名飛機製造商，資金高達百億美元。奧維爾．萊特於 1948 年 1 月 3 日逝世。

萊特兄弟紀念碑