大風歌 劉邦 1
大風歌 大風起兮雲飛揚。威加海內兮歸故鄉。安得猛士兮守四方！ 翻譯： 大風狂吹，白雲飛揚，威遍四海，力服天下之後，我回到了我的故鄉，我希望能有英勇豪傑之士來幫我固守著天下四方。
〈大風歌〉背景 根據《史記》的記載，〈大風歌〉為高祖在建國第11年（西元前197年）弭平叛亂的英布之後，回朝的途中，順道經過故鄉沛縣，招待同鄉故人親友，於宴會上有感而發所唱的： 高祖還歸，過沛，留。置酒沛宮，悉召故人父老子弟縱酒，發沛中兒得百二十人，教之歌。酒酣，高祖擊築，自為歌詩曰：「大風起兮雲飛揚，威加海內兮歸故鄉，安得猛士兮守四方！」令兒皆和習之。高祖乃起舞，慷慨傷懷，泣數行下。謂沛父兄曰：「遊子悲故鄉。吾雖都關中，萬歲後吾魂魄猶樂思沛。且朕自沛公以誅暴逆，遂有天下，其以沛為朕湯沐邑，復其民，世世無有所與。」沛父兄諸母故人日樂飲極驩，道舊故為笑樂。
翻譯： 高祖回京途中，路過沛縣時停留下來。在沛宮置備酒席，把老朋友和父老子弟都請來一起縱情暢飲。挑選沛中兒童一百二十人，教他們唱歌。酒喝得正痛快時，高祖自己彈擊著築（zhù，竹）琴，唱起自己編的歌：「大風刮起來啊雲彩飛揚，聲威遍海內啊回歸故鄉，怎能得到猛士啊守衛四方！」讓兒童們跟著學唱。於是高祖起舞，情緒激動心中感傷，灑下行行熱淚。
高祖對沛縣父老兄弟說：「遠遊的赤子總是思念著故鄉。我雖然建都關中，但是將來死後我的魂魄還會喜歡和思念故鄉。而且我開始是以沛公的身份起兵討伐暴逆，終於取得天下，我把沛縣作為我的湯沐邑，免除沛縣百姓的賦稅徭役，世世代代不必納稅服役。」沛縣的父老兄弟及同宗嬸子大娘親戚朋友天天快活飲酒，盡情歡宴，敍談往事，取笑作樂。
〈大風歌〉主旨 優勝者的憂心 楚漢相爭，項羽輸了自刎，劉邦終於贏得天下。然而勝利者衣錦還鄉後在宴會的高歌中，卻沒有太多的喜悅，反而透露出劉邦內心最深沈的憂心，原因為何？ 一、生命的有限 英布造反時，劉邦雖重病在身，「惡見人，臥禁中」，只能「自往擊之」。在親征英布之前，劉邦年紀已老，且「嘗病甚」，「擊布時，為流矢所中，行道病」。他拒絕醫治，此後不足五月，崩長樂宮。看來，回到沛縣時，劉邦對自己的傷勢與病情已有相當的認識。然而，環顧海內，政局未安，內憂尚存，外患嚴重，可又沒有能挑起安內禦外重任的「猛士」。想到此，劉邦不禁悲從中來，於是發而為《大風歌》。《大風歌》是對未來命運的感慨，更是對現實危機的擔憂。
英布是劉邦親自征討的最後一位諸侯王，時在漢十一年的秋七月以後，離劉邦死期已不足九個月。此前他正患重病，且心緒異常壞：「惡見人，臥禁中，詔戶者無得入群臣」，「獨枕一宦者臥」，神志萎靡他本擬讓太子帶兵出討，因禁不住呂后哭諫而抱病親征，就在次年初，他擊潰英布，帶箭傷返回長安的途中留住沛縣十餘天，悲歌慷慨地為家鄉父老唱了那支著名的《大風歌》。到令臣僚痛呼「何憊也」的地步。嗣後在繼續回長安的路上即因舊病未愈加上箭傷發作而臥病不起，拒絕醫治，數月後病故。
文中有兩處直接記述他的情緒，都表現了他此時深沉的悲涼和哀傷。一處是記他對沛父兄說：「遊子悲故鄉。吾雖都關中，萬歲後吾魂魄猶樂思沛。」這裏，劉邦真情眷戀故土，卻有意無意地談到了死。可見他已有某種朦朧預感，是發自深層意識的悲切意緒的流露。
二、漢帝國的永固憂心 劉邦的傷感並不反常，此時他正處於新的困擾之中，還鄉盛會只是一個契機幫他打開了情感的閘門。劉邦此時眾叛親離，開國元勳被他誅殺殆盡，如何能使他浴血奮戰而打下的江山萬世永固才是他最大的隱憂。而這種擔憂不外乎二方面：內憂與外患。
內憂： （一）太子的廢立 劉邦晚年獨寵戚夫人；並認為太子惠帝懦弱，「不類我」，而認為「如意類我」；同時他深深地瞭解呂后為人的陰險毒辣，深恐自己死後戚夫人與趙王如意不能自全。故而劉邦到了晚年仍為呂后與戚夫人的鬥爭傷腦筋。 《史記•呂太后本紀》雲：「及高祖為漢王，得定陶戚姬，愛幸，生趙隱王如意。孝惠為人仁弱，高祖以為不類我，常欲廢太子，立戚姬子如意，如意類我。戚姬幸，常從上之關東，日夜啼泣，欲立其子代太子。呂后年長，常留守，希見上，益疏。如意立為趙王后，幾代太子者數矣，賴大臣爭之，及留侯策，太子得毋廢。」
「漢十二年，上從擊破布軍歸，疾益甚，愈欲易太子。留侯諫，不聽，因疾不視事。叔孫太傅稱說引古今，以死爭太子。上詳許之，猶欲易之」。可是呂后在這一鬥爭中占了上風，她苦求張良為她籌策，請來了「商山四皓」來羽翼太子，劉邦的計畫徹底破產。他陷入了深沉的悲哀中，慷慨作歌：「鴻鵠高飛，一舉千里。羽翮已就，橫絕四海。橫絕四海，當可奈何、雖有繳，尚安所施！」這是一位老人不能如意地安排自己後事的深切悲哀。
（二）諸侯王的削廢 在楚漢戰爭期間，迫於形勢需要，劉邦違心地分封了一批異姓諸侯王，他們是齊王韓信、韓王信、趙王張耳、梁王彭越、九江王英布、燕王臧荼、長沙王吳芮。這些人大多是戰功顯赫的猛將，他們的封地佔據了除關中、蜀漢之外幾乎所有富饒膏腴之地以及「天下勁兵處」，是一股不容忽視的政治離心力量。這些異姓諸侯王國的存在，一方面對中央政權在政治和軍事上構成潛在的威脅。
經過七年多的時間，到漢十二年劉邦唱《大風歌》時，韓信、彭越、韓王信、張敖或誅或廢，英布、陳已是窮途末路，盧綰、吳芮又不足為懼，劉邦處心積慮從事的誅戮功臣猛將、削奪異姓封國的工作已基本完成。但劉邦並沒有因此而高枕無憂，而是憂從中來，因為這件事給漢初政局造成了重大影響。 首先，對異姓諸侯王的無情誅戮，不可避免地給其他功臣的內心蒙上一層陰影。其次，對異姓王的誅戮，造成了漢初軍事中樞幾近真空的局面。從漢五年擊臧荼、利幾，七年擊韓王信，到十年擊陳，都是高祖自往；甚至當十一年英布反時，劉邦雖重病在身，「惡見人，臥禁中」，也只好「自往擊之」。
（三）經濟衰疲，百廢待舉 經過四年的中原逐鹿，西元前202年，劉邦擊敗項羽，在汜水之陽被群臣擁戴為皇帝。此時的劉邦雖然躊躇滿志，但卻不得不面對一個嚴峻的現實：新建立的西漢政權面臨政治經濟上的重重困難。首先，經歷了秦王朝的橫徵暴斂和七年的戰爭破壞，整個中原地區——漢王朝統治的中心區域——經濟衰敗，殘破不堪。「天下既定，民亡蓋臧，自天子不能具醇駟，而將相或乘牛車。」經濟問題得不到解決，新政權很可能會被農民戰爭重新摧毀。劉邦自櫟陽遷至長安，「見宮闕壯甚，怒，謂蕭何曰：『天下匈匈苦戰數歲，成敗未可知，是何治宮室過度也？』」這番話就是在上述情況下發出的議論。
外患：北邊匈奴的威脅 漢王朝一開始就面臨著十分嚴重的邊患。北方的匈奴自西周末年興起，戰國後期、秦統一前後逐漸強大，成為秦王朝最主要的外敵，此後數年間，冒頓單于又相繼征服了北方幾個少數民族部族，勢力愈發膨脹。恰在此時，劉邦北徙韓王信于代，韓王信心懷怨懟，又疑懼不安，於是暗中與匈奴勾結，又給匈奴提供了一個可乘之機。這就給漢王朝造成了極大的威脅。
垓下歌 力拔山兮氣蓋世，時不利兮騅不逝。 騅不逝兮可奈何！虞兮虞兮奈若何！ 力能拔山啊豪氣壓倒一世，天時不利啊騅馬不馳。騅馬不馳啊怎麼辦，虞姬啊虞姬你怎麼辦？ 〈和項王歌〉： 漢兵已略地，四方楚歌聲。大王意氣盡，賤妾何聊生！ 漢的大軍已經兵臨城下了，四面八方傳來的都是楚國的歌聲。大王您既然已經到了人生的盡頭，臣妾我又怎能苟且偷生呢？
〈垓下歌〉背景 漢四年(前203年)楚漢鴻溝劃界後，項羽領兵東歸，劉邦也欲西還。這時張良、陳平對漢王說：「漢有天下大半，諸侯皆附之。楚兵疲食盡，這正是天亡楚國之時。今若勿擊，真所謂『養虎遺患』。」劉邦聽從。漢五年，劉邦一面派使者聯絡各地諸侯王，約定共同滅楚，一面親自率軍追擊項羽。十二月，項羽敗逃至垓下(今安徽靈壁東南)，已兵少食盡，而被漢軍及諸侯兵重重圍困，夜間又聞漢軍四面皆唱楚歌，以為楚地已為漢軍佔領，不覺泣下，左右也皆泣。項羽於是乘黑夜率領壯士八百餘人乘馬突圍。
垓下突圍時，他嗔目而叱，大呼馳下，仍然表現出了頂天立地、一往無前的英雄氣概。他臨失敗時謂其騎曰：「吾起兵至今八歲矣，身七十余戰，所當者破，所擊者服，未嘗敗北，遂霸有天下。然今卒困於此，此天之亡我，非戰之罪也。今日固決死，願為諸君快戰，必三勝之，為諸君潰圍，斬將，刈旗，令諸君知天亡我，非戰之罪也。」
天明，漢軍發覺，以五千騎追之。項羽渡淮時，跟隨他的已只剩百餘騎。至陰陵(今安徽和縣北)迷道問路，被農民所騙，陷大澤中，為漢兵追及，項羽復向東逃，已只餘二十八騎，自忖無法脫逃，與部下再戰。最後，項羽敗至烏江(今安徽和縣東北)。烏江亭長備船岸邊要送他過江。項羽笑道：「我與江東八千子弟渡江而西，今無一人能生還，我有何面目見江東父老!」遂下馬步戰，殺漢軍數百，身被十餘創，自刎身亡。
烏江自刎結局 項羽率剩餘楚軍再往南撤退到烏江，如能順利過河，便可回到他的故鄉會稽。烏江北岸的烏江浦設有楚國之亭長，這位亭長一向欽佩項羽的武勇，因此已備好渡河船只欲送項羽返回江東，亭上人員也將死戰以確保項羽安全。項羽對烏江亭長表示：「我的天運已盡，即使暫時渡河逃難也沒有什麼用的。況且當年我項籍率領江東子弟八千人渡過烏江，西向爭霸天下，如今盡無一人生還。縱使江東父老憐惜我，再度擁我為諸侯王，我又有什麼顏面接受他們的愛戴呢？就算他們都不出言批評，我項籍難道就能不感到慚愧嗎？」
於是將身邊的戰馬送予亭長。項羽下令剩餘楚騎全部下馬，徒步繼續和漢軍對抗，他自己更獨自奮勇砍殺漢軍數百人。此時跟隨之楚國敢死隊已傷亡殆盡，項羽也身受數處創傷，筋疲力盡之下已無法再戰。他回頭看到漢軍的騎司馬呂馬童也在包圍他的行列中，乃大聲喊道：「我們應該見過面，你也認識我吧！」呂馬童于是向旁邊的漢將王翳表示：「這個人便是項王啊！」項羽微笑表示：「我聽說漢王懸賞千金，指名要我的首級，這件功勞就記在你的頭上吧！」
由於無人敢再接近項羽，項羽大聲朗笑後，便舉劍自刎而死。王翳領先衝近，割下項羽首級。圍在旁邊的漢營將領也爭先恐後地前來爭奪項羽屍體，因而發生嚴重衝突，甚至舉刀相向，互砍而死者達數十人。 項羽，大約生於西元前233年，死於西元前202年。起兵時二十四歲，是個少年英雄；自刎時三十出頭，是一個男兒告別少年走向成熟的最有魅力的年齡。
〈大風歌〉賞析 時間意識 《大風歌》的時間意識表現為線性的時間觀，首句指向的是往昔，次句指向的是當下，末句指向的是未來。 「大風起兮雲飛揚」，既有往昔風雲變幻的社會，又有劉邦進入咸陽，取勝垓下，滅掉異姓王的種種經歷，社會風雲的變化正如自然界一樣，風起雲舞，頗為大氣。回首往昔，頗多感慨。
「威加海內兮歸故鄉」，在經歷一番轟轟烈烈的功業後，劉邦建立了大漢帝國，可謂功成名就。 「安得猛士兮守四方」在經歷種種艱辛，終於建立帝國，取得榮耀，衣錦還鄉之時，仍然沒有自我陶醉在已有的輝煌中，而是思慮著如何得到可以「守四方」的忠誠「猛士」，足見劉邦的深思遠慮。稱得上「猛士」的，原本就很少，還要能效忠于大漢，能守住天下，忠誠地捍衛四方，而不是不斷叛亂成為朝廷的顧慮，要找到如此的「猛士」，確實不易。
空間意識 主要表現出宏闊大氣、靈動變化的特徵。短短二十三字的詩歌中，「大風」、「雲」為空間景觀，「海內」、「故鄉」、「四方」均可視為空間場景。 在劉邦眼中，空間場景不局限於視力範圍之內，而是將空間進行了情感和想像的拓展，宏大的「海內」，親切的「故鄉」，遼闊的「四方」，給人一種空間上的立體感，又避免了單一化，顯得靈動多姿而又大氣恢弘，極具一代雄主的氣象。
「風雲」的隱喻 隱喻暗示往往有多種指向，風起雲湧的意象也容易令人聯想到秦末漢初群雄乘時崛起，天下擾攘動盪的局勢。這種理解可與前一種喻義共存互補。如果說悲慨情調在《大風歌》的前兩句尚潛藏在對功業的回顧中，顯得比較隱晦的話，那麼到了末句中就彌散開來，成為情感的主流了。 「安得猛士兮守四方」，這是劉邦立足于當時諸侯屢叛的現實，瞻望前景油然而生的憂慮、困惑和悲歎。
〈垓下歌〉賞析 詩歌的第一句，就使讀者看到了一個舉世無匹的英雄形象。在中國古代，「氣」既源於人的先天稟賦，又有賴於後天的培養；人的品德、能力、風度等等均取決於「氣」。所謂「氣蓋世」，是說他在這些方面超過了任何一個人。儘管這是一種極其概括的敍述，但「力拔山」三字卻給讀者一種具體、生動的感受，所以在這一句中，通過虛實結合的手法，他把自己叱吒風雲的氣概生動地顯現了出來。
然而，在第二、三句裏，這位蓋世英雄卻突然變得極其蒼白無力。這兩句是說：由於天時不利，他所騎的那匹名馬—騅—不能向前行進了，這使他陷入了失敗的絕境而無法自拔，只好徒喚「奈何」。 值得注意的是：騅的「不逝」為什麼會引起那樣嚴重的後果？對此恐怕只能這樣回答：他之得以建立如此偉大的功績，最主要的依靠就是這匹名馬；有了它的配合，他就可以所向無敵。換言之，他幾乎是單人獨騎地打天下的，因此他的最主要的戰友就是騅。
這也就意味著：他的強大使得任何人對他的幫助都沒有多大意義，沒有一個人配作他的主要戰友，這是何等的傲岸，真可謂天地間唯我獨尊！ 不過，無論他如何英勇無敵，舉世無雙，一旦天時不利，除了滅亡以外，他就沒有別的選擇。在神秘的「天」的面前，人是多麼渺小；即使是人中間的最了不起的英雄，也經不起「天」的輕微的一擊。
項羽知道自己的滅亡已經無可避免，他的事業就要煙消雲散，但他沒有留戀，沒有悔恨，甚至也沒有歎息。他所唯一憂慮的，是他所摯愛的、經常陪伴他東征西討的一位美人—虞姬—的前途；毫無疑問，在他死後，虞姬的命運將會十分悲慘。 最後一句：「虞兮虞兮奈若何？」譯成白話，就是：「虞姬啊，虞姬啊，你該怎麼辦呢？」在這簡短的語句裏包含著何等深沉的、刻骨銘心的愛！
〈大風歌〉〈垓下歌〉比較 對「天」的質問與喟嘆： 作為楚漢相爭的不同結果承擔者，劉項不約而同都選擇古歌表達了「天道由天不由人」的蒼涼無助感。 項羽在「時不利兮騅不逝」句直截了當地對命運繳了槍投了降。 劉邦則通過「安得猛士兮守四方」句間接表明：一個人雖然可以坐擁天下，但卻無法掌控所有人，一個人也許可以把握自己的命運，但卻無法把握後人的命運，君王無奈身後事，沒有人可以逃脫時間預設的程式。
無可奈何的悲哀： 意味深長的是兩首古歌的前後都形成對比。垓下歌是昔盛今衰之比，勇冠三軍的楚霸王從前登高一呼，應者雲集，如今卻四面楚歌，孤家寡人。 大風歌則是現在未來之比，劉邦當下玩天下於股掌，將來卻無法逆料。 這種不經意的正反對比更大大增加了兩首古歌的悲情的濃度。一邊是九尺漢子的聲聲奈何，呼告著失敗男人的無奈，一邊是人間主宰的苦苦追問，昭示著成功男人的無奈，敗也無奈，勝也無奈，這突顯出人類什麼樣的心理與困境？
劉邦形象析論 《史記》中奠定劉邦「無賴」這一形象特點的，主要有三件事或者說三次描寫：一、「好酒及色」；二、在逃跑途中，不止一次地把孝惠和魯元推下車；三、在項羽要烹太公時，談笑自若，不以為意，而且還大言不慚地要「幸分我一杯羹」。除此之外，綜覽《史記》其他記載，可以看出更多屬於劉邦負面的描寫、性格： 一、「好酒及色」 《高祖本紀》中說，劉邦為「泗水亭長，廷中吏無所不狎侮」，「無賴」性格於此見於一斑。在他起兵反秦之前，就已有兩個老婆，當他攻入咸陽後，見秦「宮室帷帳狗馬重寶婦女以千數，意欲留之」。楚漢之爭時，他又娶了戚夫人，當了皇帝後，則後宮美女成群。
二、推孝惠和魯元下車。楚漢相爭時，劉邦彭城兵敗，隻身逃走，由於後面楚軍追趕急迫，劉邦嫌車重，跑的太慢，便將兩個孩子孝惠、魯元推墮車下。 三、「幸分我一杯羹」：項羽為了要脅劉邦，將劉邦的父親抓去做人質，兩軍陣中項羽將劉父推至陣前，說：「今不急下，吾烹太公。」劉邦不但不為所動，而且狡辯說：「吾與項羽俱北面受命懷王，曰‘約為兄弟’，吾翁即若翁。必欲烹而翁，則幸分我一杯羹。」
四、不治生產，遊手好閒 劉邦在發跡以前是秦朝沛郡豐邑中陽裏一位農民的兒子，年稍長成為一名小小的泗水亭長。他從小就不喜農家勞作，他的父親劉太公認為他「不治產業」，常把他當無賴來教訓。劉邦還常常領著自己的一班狐朋狗友去寡嫂家吃白飯，長嫂寡居，生活艱辛，對於小叔子不勞而食的行為很厭惡，因此有一次劉邦又攜客來食時，她故意用勺子把鍋底刮得「當當」響，表示飯沒了，賓客們紛紛知趣告辭，劉邦為此大丟面子。 一次沛縣縣令好友呂公，為避仇攜帶家眷來到沛縣投靠朋友，城裏眾官吏前往祝賀，劉邦身無分文卻在自己的賀柬上手書「賀錢萬」，並不謙讓，做了宴會的第一嘉賓。
五、劉邦為人倨傲，輕侮儒生。書生酈食其求見劉邦時，劉邦的侍衛對酈食其說：(劉邦)不喜歡儒生，許多頭戴儒生帽子的人來見他，他就當眾把這些儒生的帽子摘下來，往帽子裏撒尿。待酈食其獲見劉邦時，沛公方踞床，使兩女子洗足。 總結： 狎侮的行為表現與劉邦社會底層的出身與當時的社會環境有關。劉邦自幼出身農民家庭，沒有受過多少教育，以致他大大咧咧，不拘小節，難免作出一些在當時人看來是「不合禮法」的行為。劉邦自身性格的放蕩不羈與狂妄自大，他傲視群雄，不拘小節。周昌有一次進諫，劉邦正陪著戚氏享樂，結果他一下子爬到周昌脖子上做騎馬的樣子，說：我是什麼樣子的人。周昌說，你是桀紂一樣的人。劉邦笑著把他放了。這真是讓人會心一笑的「無賴」行為。
項羽形象析論 殘暴： 會稽守殷通串通項梁造反，結果項梁、項羽爺倆把殷通殺了，自己扯起了造反大旗。項王見秦宮室皆已燒殘破，又心懷思欲東歸，曰：「富貴不歸故鄉，如衣繡夜行，誰知之者？」說者曰：「人言楚人沐猴而冠耳，果然。」項王聞之，烹說者。就因為大不了的一句話，說者就被烹了。及漢王之還攻項籍，陵乃以兵屬漢。項羽取陵母置軍中，陵使至，則東向坐陵母，欲以招陵。陵母既私送使者，泣曰：「為老妾語陵，謹事漢王。漢王，長者也，無以老妾故，持二心。妾以死送使者。」遂伏劍而死。項王怒，烹陵母。項羽連一個已死的老母都烹？劉邦被項羽圍困於滎陽，紀信改扮成劉邦，而讓劉邦逃脫，項羽捉住紀信，燒殺紀信；周苛不肯投降，項羽烹周苛。
仁愛： 陳平說：「項羽為人，恭敬愛人。」(《史記•陳丞相世家》)高起、王陵說：「項羽仁而愛人。」(《史記•高祖本紀》)韓信說：「項王見人恭敬慈愛，言語嘔嘔，人有疾病，涕泣分食飲。」(《史記•淮陰侯列傳》)這些人雖然都不喜歡項羽，認為項羽嫉賢妒能，不善於用人，但他們一致認為項羽性格中有仁愛寬厚、重情重義的一面。 《項羽本紀》載：「楚漢久相持未決，丁壯苦軍旅，老弱罷轉漕。項王謂漢王曰：‘天下匈匈數歲者，徒以吾兩人耳，願與漢王挑戰決雌雄，毋徒苦天下之民父子也’。」
驍勇善戰 在巨鹿之戰中，項羽率領士兵「破釜沉舟」，英勇慷慨。讓士兵僅帶三天乾糧，去解巨鹿之圍。經過九次的激烈戰鬥，項羽殺秦將蘇角，俘虜秦將王離，迫使秦將涉閑自殺，終於解了巨鹿之圍。 在楚漢戰爭中，一次項羽要求與劉邦決戰，而劉邦不肯，項王讓勇士出營挑戰，漢軍有善於騎射的樓煩，楚軍挑戰幾次，樓煩每次射殺之。及「項王大怒，乃自披甲持戟挑戰，樓煩欲射；項目叱之。樓煩不敢視，手不敢發，遂走還入壁，不敢複出。」
在垓下之圍後，項羽逃至東城，「於是項王大呼馳下，漢軍皆披靡，遂斬漢一將。是時，赤泉候為騎將，追項王。項王瞋目而叱之。赤泉候人馬俱驚，辟易數里。」(《項羽本紀》)項王一喊，漢軍像草木隨風倒伏一樣潰敗了，一瞪眼赤泉候連人帶馬都嚇壞了，倒退了好幾里。
恪守傳統道德，有君子之風： 項羽出身舊貴族，乃世代楚將之後。高貴的血統，光榮的出身決定了他恪守傳統道德，鴻門宴席上，項伯勸他勿擊沛公，理由是「今人有大功而擊之，不義也」，用「義」對付他。樊噲的慷慨陳詞仍舊用「義」和「信」作武器，明確指出：項羽如果攻擊劉邦，便是違反懷王約定，是「不信」；如果誅殺有功的劉邦，是「不義」。他們之所以這樣做，是因為抓住了項羽性格上講「義」講「信」的弱點。但同時也看到項羽的人格特質。
重名聲 關於他的早年事蹟，有兩件值得注意。其一，「學書不成，去；學劍，又不成。」他的叔父項梁大怒，問他意欲何為。他說：「書足以記名姓而已。劍一人敵，不足學，學萬人敵。」項梁認為他有志氣，於是教授他兵法，項羽大喜，但是學了一段時間後，知其大意，又沒有再深入鑽研了。有人說這是志向遠大，實則正是淺嘗輒止、好大喜功思想作風的端倪。「富貴不歸故鄉，如衣繡夜行，誰知之者！」的事例更證明他好名的事實。不肯過烏江 一事，也和面子問題有關。
不信任與輕信。 這種矛盾的心理狀態存在於項羽一身。項羽少年落難，到處流亡，為躲避追捕，必須時時小心翼翼，對任何人都存有戒心。這種心理使他「不能任屬賢將」，「至使人有功當封爵者，印劉敝，忍不能予」。他所任用的都是自己的同姓，如項伯、項莊、項聲、項它、項悍等。陳平說：「項王不能信人，其所任愛，非諸侯即妻子昆弟，雖有奇士不能用」，所以很多人才都先後背楚歸漢。在項羽多疑不信的同時，他又極易輕信，他多次中劉邦的挑撥離間計，致使諸將叛離，亞父負氣而走。項羽的這種矛盾心理，使他嚴苛不容人，內部不能團結，與劉邦的人才集團相比，少得實在可憐。
正當楚漢相爭于滎陽的關節眼上，項王屢次出兵侵奪漢甬道所運的糧米。漢軍食糧缺乏，心存恐懼，與楚講和，要求割滎陽以西為漢王之地，項王打算答應這個條件。曆陽侯范增說：「漢兵是很容易打敗的，如今放手而不把漢軍消滅，將來必定後悔。」項王聽了范增的建議，急圍滎陽。漢王被圍，深以范增為患。乃用陳平的計謀，離間項王和范增。
項王派使者來，漢王派人以最隆重的宴席招待。在捧著佳餚進陳之際，假意細看使者，裝作驚訝說：「我以為是亞父范增的使者，想不到竟然是項王的使者。」於是竟把盛饌撤去，改以粗食供使者。使者回去，把這情形報告項王，項王乃懷疑范增與漢之間私下勾結。逐漸奪去范增的權力。范增辭歸，未到彭城，中途背上毒瘡發作而死。
劉、項二人的性格比較 出身的差異 項羽，是戰國貴族出身，楚國名將之後，「項氏世世為楚將，封于項」。祖父被秦將王翦所殺，他的家族與秦國有著極深的國仇家恨。劉邦只是個平民出身，後來僅當了一個小小的亭長。 因為生長背景的不同，讓劉、項二人在性格、思想上有了先天的差異。劉邦的無賴、狡獪、變通，源自於下層社會打滾的早年生活經驗（為了活命，甚至可以犧牲家人，置父親、兒女的性命於不顧）。而項羽的重名聲、講信義，也和他貴族的教育有關。（鴻門宴不殺劉邦、遵守鴻溝之約）
用人唯善與憑恃己力 劉、項成敗最關鍵的因素之一為能否運用人才。項羽在沙場上所向披靡，大部分靠他自己的力量得來，而劉邦能得天下，在於他能知人善任。 而可悲的是，項羽始終把這種個人主義、英雄主義的思維，以為憑藉一人之力可以奪得天下，放在爭奪天下這件大事上，直到最後烏江邊時說的那段話更凸顯他的無知：
垓下突圍時，他嗔目而叱，大呼馳下，仍然表現出了頂天立地、一往無前的英雄氣概。他臨失敗時謂其騎曰：「吾起兵至今八歲矣，身七十余戰，所當者破，所擊者服，未嘗敗北，遂霸有天下。然今卒困於此，此天之亡我，非戰之罪也。今日固決死，願為諸君快戰，必三勝之，為諸君潰圍，斬將，刈旗，令諸君知天亡我，非戰之罪也。」 「非戰之罪」？爭奪天下不僅僅是靠戰場上的殺敵而已，更重要的是，戰爭從來不試一個人的事，而是群體戰、團體戰，必須用「智」，而非獨用「力」。
劉邦有一天把韓信召進宮中閒談，（劉邦）與韓信討論各位將領才能的大小。每個人的能力有高有低。劉邦問道：「像我自己一樣的能統帥多少士兵？」韓信說：「陛下你只不過能統帥十萬人。」劉邦說：「那對你來說你能統帥多少呢？」韓信回答道：「我統帥的士兵越多越好。（多多益善）」劉邦笑道：「你統帥士兵越多越好，那為什麼被我所控制？」韓信說：「陛下不能統帥士兵，但善於帶領將領，這就是韓信我之所以被陛下你所控制的原因了。 並且陛下的能力是天生的，不是人們努力後所能達到的。」
劉邦的知人善任還表現在他臨終前，呂后問：「陛下百歲後，蕭相國即死，令誰代之？」上曰：「曹參可」。問其次，上曰：「王陵可，然陵少憨，陳平可以助之。陳平智有餘，然難以獨任。周勃重厚少文，然安劉氏者必勃也，可令為太尉。」事實證明，劉邦的這些評價和預見是完全正確的。他的知人善任折射出了自身超強的政治智慧和謀略。
年紀與人生閱歷的不同 項羽起兵時年僅二十三歲，而劉邦已經三十九歲，項羽在經驗、閱歷等方面都不如劉邦，尤其是在自我意識、自我控制方面相差十分明顯。項羽遇事暴躁、衝動、易動感情，不能冷靜分析、聽不進別人的意見，這與他年輕有關。