經濟學是什麼？
經濟學是什麼？ 作者拿Flores矮人頭骨與山屋做對照，說明。 經濟學是社會科學，而社會科學與自然科學並無兩樣，唯一的不同是，自然科學研究自然現象，經濟學則研究社會現象。 經濟學的目的是在解釋社會現象。 什麼是科學？ 從觀察現象，提出問題，猜測答案，到找尋證據驗證答案，這就是科學研究的過程。
矮人頭骨 觀察發現及初步分析結果： 2003年考古學家在Flores島挖到一個小小的人類頭骨。 經過分析，這是約18000年前存活在島上的人類頭骨， 考古學家確認這是一個成人的頭骨，這個人種身高大約只有一公尺，而且其頭腦更小。（現代人的頭腦/身高比例為8.2；Flores島人則僅有3.8，似乎小的離奇。）
矮人頭骨 科學家開始問問題： 為何Flores島人的腦袋瓜子那麼小？
矮人頭骨 科學解釋： 生物學者對於腦子大小的了解是：腦子大有好處，但也有缺點。 先講缺點，動物的腦子須消耗熱量，而熱量自食物產生，因此大腦袋的動物須吃較多的食物。 腦子大的優點則是有助於對付敵人。 科莫多龍移動速度不快，不致對Flores島人產生威脅，小島的食物來源有限。 因此，Flores島人如果長出大腦袋反而不利存活。 從達爾文的演化理論的角度來解釋，Flores島人的小腦袋是演化的結果。
登山小屋 觀察發現及初步分析結果： 2004年9月中秋節前後到日本登山碰到颱風，因日本登山小屋設備齊全的服務，並不覺得颱風天登山是一件危險的事。 台灣的雲稜山莊比工寮還不如； 新蓋的南湖山屋設有廚房空間，卻沒有水，距離山屋200公尺的地方有水源，卻沒有裝設水管把水引進山屋，更嚴重的是，山屋沒有廁所。
登山小屋 問題： 為何日本山屋與台灣山屋差別這麼大？
登山小屋 科學解釋： 如果只比較台灣與日本的山屋，一個可能的解釋是：台灣的平均每人所得遠低於日本，因此台灣的山屋較日本差。 反例，尼泊爾的山屋 另ㄧ個解釋是：日本人與尼泊爾人較有愛心，台灣人比較沒有愛心。
登山小屋 科學解釋： 經濟學的基本假設是：人的行為在在反映其自利的動機。人是爲自己而活。 「人追求自利」的假設可以解釋各國山屋之不同嗎？
登山小屋 經濟學從人是自利的假設出發，解釋如下。 除了台灣之外，日本、尼泊爾、與瑞士的山屋都是民間經營，台灣則是林務局或國家公園管理局興建管理。 民間經營山屋的動機何在？ 如果有登山客住進，山屋主人就有收入。登山客越多，利潤也越高； 因此山屋主人會想盡辦法提供登山客各項服務。這就是山屋主人自利的動機。 林務局與國家管理局的工作人員是公務員，登山客越多，公務員的薪水不會增加；完全沒有登山客，公務員的薪水不會減少。 事實上，登山客越多，山屋折舊損耗的速度越快，主管單位須費心修復或重建，但這對他並無好處，因此，公務員希望上山的人越少越好。
登山小屋 民間經營的山屋，登山客須付費；有些山屋的住宿費用並不便宜。 可能有人會覺得，山屋主人取得暴利，這有利於他人嗎？