大甲媽祖 50109賴中仁製作

大甲媽祖成立由來 成立宗旨 本宮為弘揚媽祖文化，推動民俗才藝活動，發展地方藝文風氣，提昇地方文化水準，利用本宮和平營盤口段土地興建鎮瀾文化大樓，民國七十九年十二月廿九日(農曆十一月十三日)舉行鎮瀾文化大樓奠基盛典。

大甲媽祖成立由來照片

朝拜媽祖董事長的序言 ◎董事長序言　　大甲鎮瀾宮自古以來即是台灣媽祖信仰的重鎮，不僅是人民團結互助的所在，更是信仰、文化及政經的中心，具有慰藉民眾心靈、安定社會的功能；因此長期以來，本宮全體董監事均秉持著「取諸社會、回饋社會」之理念，關懷社會、熱心公益，每年參與推動各類社會公益及文化藝術活動。 　　2003年，本宮成立「財團法人大甲媽社會福利基金會」，除積極籌建中部海線第一所收容失依兒童的育幼院之外，更藉由基金會有系統的運作，積極地參與並贊助各項活動，在推動公益慈善及教化事業上，投入諸多心力，冀能善盡寺廟之社會責任。 　　在弘揚媽祖信仰、推廣媽祖文化方面，本宮一向樂於扮演其間推動、播種的角色，分別於2001年、2006年，發起籌組「台灣媽祖聯誼會」與「台灣媽祖文化學會」，其活動範圍廣及國際交流、民俗藝術與文化學術等，不但深獲全球友宮及各界信眾的支持，更廣受好評，其宗教功能的發揮，對於國家社會實有實質貢獻。　　今後本宮全體董監事，當效法聖母大愛，齊心努力將媽祖濟世為懷的精神散播各地，帶動世道人心向上提升；並願肩負承先啟後之責任，賦予媽祖文化嶄新的生命力，使我鎮瀾宮香火綿延千年，大甲媽祖風華亙古不褪！

朝拜媽祖董事長的序言照片

天空爐 「天上有玉帝，地上有皇帝」。天公爐代表玉皇大帝，是至高無上的神祇，眾神的主宰。祂（張堅）住在金碧輝煌的凌霄寶殿，手握天界、地界、水界管轄之大權。 　　北宋真宗以神入夢之事，封玉皇為：「太上開天執符御歷含真體道玉皇天帝」，簡稱玉皇大帝。將國家、民間、道教之神的主宰合而為一。因為神格極端崇高，無法塑其像，故不設神像，只在神祈上書寫【玉皇大帝】四字。 　　大甲鎮瀾宮不設玉皇大帝神龕，僅在天井設置天公爐供信徒祭拜，爐腳由三隻贔屭背負著，兩旁由兩隻狻猊拱著，香火直通天庭與玉帝相感應。台灣大部分廟宇皆如此

天空爐的照片

繞境香進香活動 每年農曆三月「天上聖母」遶境進香是本宮一年當中最大而且最重要的活動。　　大甲媽祖進香遶境活動，始於本宮創建之時的湄洲進香活動，當時均由大安港或溫寮港直接駛往湄洲，清朝時期大約每十二年舉辦一次，一直延續到日治時期、大安港廢港，日本政府嚴禁台海兩岸往來，終於在清末民初之際，前往湄洲進香活動因此停頓。後藉常往返於大甲與北港牛墟的牛販，買賣牛隻的經濟活動，造成民間祈神還願，答謝神恩的宗教行為，形成了大甲組團前往北港朝天宮進香的濫觴。　　西元1987年，適逢媽祖成道千年，湄洲祖廟邀請海內外人士回祖廟參加活動，本宮乃組團赴湄洲祖廟謁祖進香，前往媽祖誕生地──港里天后祖祠參 拜。自此以後與祖廟的香火之緣再度延續。而每年的進香活動則於1988年改至 往新港奉天宮迄今。　　本宮天上聖母的遶境進香活動為台灣宗教界的盛事，除了遠赴大陸湄州祖廟謁祖之外，最有名的就是大甲媽南下遶境進香活動。　　每年農曆三月，來自各地的十餘萬信徒組成聲勢浩大的進香隊伍，以本宮為出發點，在八天七夜中徒步來回本宮與新港奉天宮。遶境隊伍跨越中部沿海四縣市（台中、彰化、雲林、嘉義），經過廿一個鄉鎮，八十餘座廟宇，跋涉三百三十公里路，熱鬧的場景令人嘆為觀止。　　每年大甲媽祖遶境進香的日子並不固定，都是在當年的元宵節由本宮董事長擲筊決定進香出發的日期與時辰。在整個八天七夜的遶境活動中，依照傳統舉行獻敬禮儀，分別有祈安、上轎、起駕、駐駕、祈福、祝壽、回駕、安座等八個主要的典禮，每一項典禮都按照既定的程序、地點及時間虔誠行禮。

繞境香進香活動的照片

湄州島寺廟介紹 位於被譽為〞海上明珠〞，形如秀眉的湄洲島北端，初建於宋雍熙四年（公元987年），是為紀念媽祖而建的。媽祖（960-987）是湄洲島上林氏女，一生雖短暫卻留下無數救難濟世的動人事跡。後來被人們奉祀為神，形成一民間信仰。一千多年來。媽祖信仰遠播海內外，分靈廟宇遍及世界各地，於是尊稱此為〞祖廟〞，意即所有媽祖廟之始祖。湄洲祖廟經歷代擴建修葺，日臻完善，近年來又集資重修，現已形成錯落有致，輝煌壯麗的建築群。 　從祖廟的第一道大牌坊進去，兩邊可見雕樑畫棟的長廊，依山勢逶迄；迎面就是一座城闕形的山門，內供千里眼、順風耳兩守護神。出山門再登石級，仰望淩空而建的儀門牌坊，俗稱〞聖旨門〞，寓媽祖曾受歷代皇帝敕封之意。儀門與廣場相連，往上有鐘鼓樓東西對峙，每逢節慶，鐘鼓齊鳴，聲震海陬。 　鐘鼓樓的中間正面對著祖廟的正殿，又稱〞太子殿〞，這是因清康熙福建總督加太子少保兵部尚書姚啟聖（人稱〞太子公〞）曾對正殿進行改建修繕，所以後人便將正殿稱為〞太子殿〞。與正殿毗鄰的是梳妝樓和〞升天古跡〞，傳說就是媽祖梳妝和羽化升天的地方。正殿的左上側是寢殿，系供奉媽祖的主要殿堂，也是平時舉行祭祀的地方。寢殿中尚存有一尊文物價值很高的媽祖石雕像和一枚御賜印璽，均為鎮廟之寶。出寢殿再往上，有石磴道四通八達，道旁有朝天閣、升天樓、觀音殿、佛殿、五帝廟、中軍殿、愛鄉亭、龍風亭等建築物，都各具特色，各展雄姿，供遊人一一憑弔。 　祖廟的山巔，有一塊〞觀瀾〞巨石。站在石上遠眺。但見海中有山、山外有海、山海相銜、海天一色，湄洲島的秀麗景色盡收眼底；又聞海濤拍岸，音鏗鏘，有如龍吟虎嘯，令人心曠神怡，此即莆田廿四景之一的〞湄嶼潮音〞景致。在祖廟山的最高處，現在矗立著一尊高14米的媽祖石雕像前面留影誌遊。祈求吉祥如意。湄洲祖廟的獨特之處，在於朝聖與遊覽的兩相結合，讓繞在濃重的媽祖文化氛圍中得到精神昇華，得到思想啟迪。又在峰迴路轉、登山觀海中感受風景迷人的情趣。

大廟廣場