獅子
獅子的外觀 他的體重大概220公斤 他的全長大概3米長
獅子 按獅子本非中國所產，西漢時由西域進貢，但中華 文化很快就把獅子同化為避邪和守門的吉祥動物。 六朝的巨型石獸雕刻，多半都取象於獅子而稍加變 形，但威猛的雄姿，則保留了萬獸之王的意象。佛 教普賢菩薩的獅子坐騎，也多半是中式獅子。到了 宋以後，獅子便成為民間寵物了，和獅子狗的造型 更為接近：母獅像貓狗一樣玩弄小獅享受天倫之 樂，猛獸獅子的造型則更為天真可愛。民間舞獅是 獅子蛻化為寵物之極致，使狂野不群的猛獸成為民 間生活的一部份。
獅子的的起源 中國獅子的起源，早在西元前一三五年的漢武帝 時，《漢書》中己有「師子」之名。正式進口獅子 的紀錄則肇始於西漢末淮陽王劉玄更始元年(西元23 年)班固撰《漢書》中「西域傳」載有獅子、大雀(火 雞之類)。詳細記載則為東漢明帝永平年間(西元58-75 年)，從西域進貢獅子有五次之多，直到唐代都有進 口紀錄，明清則由海上舶來」。
獅子的特徵 獅的毛短，呈黃色，雄獅還有很長的鬃毛，一般呈 深棕色，但也有黑色、淡棕色或紅棕色。這些鬃毛 從面部一直擴展到肩部和胸部。這些鬃毛可能使雄 獅在鬣狗等其它食肉目對手眼中顯得更大。另一種 理論是長的鬃毛對雌獸來說更有吸引力。野地觀察 似乎證明特別深色和長的鬃毛的確對雌獸更有吸引 力。亞洲獅的鬃毛比非洲獅的短。幼獸沒有鬃毛。 一般幼獸需要過五年才會獲得完整的鬃毛。
獅子的分布圖
獅子的生活環境 過去除森林外，獅在所有的生態環境中都有，今天 它們的生存環境大大地縮小了。它們比較喜歡草 原，也在旱林和半沙漠中出現，但不生存在沙漠和 雨林中。
獅子的社會結構 與其它大型貓不同的是獅生活在群中。一個獅群主 要由互相之間有親緣關係的雌獸組成。地形和獵物 的多少決定一個群的大小，一個群可以由3至30只 獅組成。雄獸在一個群內只待一段時間，此後它往 往去找另一個群。雖然如此在一個獅群中雄獅的地 位比雌獅的高。一般在一個獅群中只有一隻成年的 雄獅，幼獅在獅群中一般待三年，此後雄性的青年 被驅逐出群，而雌獸則留在群內。
獅子的繁殖 雌獸的懷孕期一般是四個月，此後它生二至四隻幼 獸。幼獸的體重一般是1.5千克。幼獸不但可以在 它的母親身上吸奶，而且可以在群中的每隻雌獸吸 奶。對幼獸的撫養是整個獸群的任務。幼獸的吸奶 期是四個月，此後它們還跟著母親約兩年。雌獸一 般在三年後，雄獸在五年後性成熟。
獅子的獵食 一般雌獸獵取食物，雄獸只在它們年輕時，鬃毛還 沒有完全成熟時狩獵。它們深色的鬃毛使它們比較 容易被看見，因此不太容易獲得成功。一般它們潛 伏靠近獵物，然後跳起將獵物撲倒。小的獵物一般 被咬斷頭頸，大的獵物的頭頸被撕破或被壓抑窒 息。
獅子牠們的威脅 疾病是另一個大的威脅。1995年在南非的克魯格國 家公園首次發現對獅子致命的肺結核。在這個公園 的南部90%的獅子已被感染，而這個疾病還在向北 部擴展。獅子的病是從它們的主要獵物之一——野 牛——身上感染來的，而野牛是在與家牛接觸後感 染的。野牛的感染率達70%。這種病在獅子身上主 要發在消化系統。獅子得病後體力衰弱，變瘦，一 般在數年內死亡。 除了結核病外還有另一種病威脅 獅子的生存。也許它們是使得獅子感染結核病的原 因。
這隻獅子是什麼? 美洲獅 公獅子 母獅子
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