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太陽能可以直接轉換為其他能量來加以利用。 轉換形式，目前有下列三種類型 太陽能的使用方法及原理 太陽能可以直接轉換為其他能量來加以利用。 轉換形式，目前有下列三種類型 一 通過光合作用利用太陽能； 地球上所有綠色植物，都是通過光合作用來直接利用太陽能的。於是有人提出利用葉綠素再造太陽能電池的設想，更據計算，利用葉綠素製造的太陽能電池，效果相當理想。計每十平方米面積這種光電池，效果即使僅得十分之一，也能發出一千電力。科學家研揪其他半導體和染料，以找出模擬光合作用的最佳搭配，實現通過光合作用利用太陽直接發電，這對解決人類對電力的需求具有特別意義。以下是普通太陽能電池的構造圖 : 太陽能電池可以把光能轉換成電能，主要構造是利用半導體材料，薄的ｎ型半導體置於較厚的ｐ型半導體上，當光子撞擊該裝置的表面時，ｐ型和ｎ型半導體的接合面有電子擴散，電流即可利用上下兩端的金屬導體將電流引出利用，不過電池的成本很高，且要有足夠的功率要有相當大的面積放置電池。
二 利用光生伏打效應使太陽能轉化成電能； 利用光生伏打效應，以太陽的輻射能力使太陽能直接轉化成電能的製品，這是目前人造衛星的主要動力來源，也是地面上許多場合不可缺少的特殊電源。如船標電源等。 三 聚集太陽能加以利用。 這是利用太陽能最成功的方式。只需依各吸收能量的表面極佳熱表面接觸的液體，便可達到加熱取軟，供熱的目的。 這種聚集太陽能而加以利用的太陽能設備，按他的原理，大致又可分為兩類：一是利用熱箱原理製成的；另一類是利用各種類型的反射鏡將太陽光會聚後投射到吸收表面而製成的。 所謂熱箱原理也叫溫室效應。他是四個側面和底面木板之類作成的箱子，分內外兩層，中間放絕緣材料，箱子內壁塗黑，箱子上面裝塊平玻璃板。這樣，當太陽光線投射到玻璃板上並進入箱子裡面時，塗黑的內表面將很好的吸收太陽輻射能，從而使箱內可以達到遠比室外高的溫度。利用這種原理，以製成各種用途的太陽能設備和器具。 利用各種反射鏡面會聚太陽而製成的太陽能設備，則可獲得比較高的溫度。通常使用的反射鏡有拋物面反射鏡，，柱形反射鏡，圓錐形反射鏡等。這些反射鏡通常是在玻璃表面鍍上反射層，或是金屬表面拋光或反射層。
太陽能電廠主要有二種集光的方法 1、塔型集光 先建造一座高塔，然後在地面排列鏡子，將陽光友射於塔頂，陽光移動時塔下方的鏡子也不斷追隨太陽移動，所以放置在塔頂的熱吸收器被加熱到極高溫，並製造蒸氣發電。
2、曲面分散集光。 使用半管型的拋物面鏡集光，由拋物面鏡反射的太陽能向各自的焦點集中，而焦點設有集熱管以產生蒸氣發電。
以太陽輻射作為推進能源的飛機。太陽能飛機的動力裝置由太陽能電池組﹑直流電動機﹑減速器﹑螺旋槳和控制裝置組成。由於太陽輻射的能量密度小﹐為了獲得足夠的能量﹐飛機上應有較大的攝取陽光的表面積﹐以便鋪設太陽電池﹐因此太陽能飛機的機翼面積較大。70年代末﹐人力飛機的發展積累了製造低速﹑低翼載﹑重量輕的飛機的經驗。在這一基礎上﹐美國在80年代初研製出“太陽挑戰者”號單座太陽能飛機。飛機翼展14.3米﹐翼載荷為60帕(6公斤力/米 )﹐飛機空重90公斤﹐機翼和水平尾翼上表面共有16128 片硅太陽電池﹐在理想陽光照射下能輸出3000瓦以上的功率。這架飛機1981年 7月成功地由巴黎飛到英國﹐平均時速54公里﹐航程290公里。太陽能飛機還處於試驗研究階段﹐它的有效載重和速度都很低。有人提出設計一種無人駕駛的高空﹑低速遙控太陽能飛機﹐白天飛行時利用取得的太陽輻射能儘量爬高(或貯能於蓄電池內)﹐夜間利用高度作滑翔飛行(或由蓄電池取得能量)。這樣依靠取之不盡的太陽能﹐可維持長時期的飛行。這樣的飛機可首先用於氣象觀測和偵察任務。