等候神 Awaiting God.

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1 等候神 Awaiting God

2 有人在找工作，有人在找對象，有人在找房子， 每個人都有「等候」的經驗， 但不是每個人都學會「等候」的功課，
因為他們不願從「等候」中學到甚麼！ 只有基督徒的「等候」是有意義的， 因為是出於神的安排。 2

3 有一位回教徒等候三十多年才信主， 他是在1960年穆罕默德的生日那天出生， 經歷了中東的「六日戰爭」，是阿拉伯人與以色列人的第一次戰爭， 結果只打了六天，猶太人一舉佔領了耶路撒冷和巴勒斯坦。 隔天，一位猶太拉比在耶路撒冷的哭牆吹號，宣佈勝利， 猶太人多認為這與古代攻打耶利哥城，第七日祭司吹號呼喊，有相同意義。

4 但是，這位回教徒住在當時的耶利哥， 卻聽到阿拉伯的電台說，阿拉伯人戰勝。 以後，父親為了讓他們學英語，把他們三個孩子送到基督教辦的學校。 全校只有他們三人是回教徒，因此常被老師打，又被同學嘲笑， 以致心中產生仇恨，而成為激進的回教徒 到處反對猶太人。

5 直到來到了美國，在1992年時，碰巧讀到Grant Jeffrey 著作的「哈米吉多頓－命運的決定」，
書中說到耶穌基督的降生、生平、釘死、復活， 都是神在歷史上預言的應驗， 而且以色列的復國就在這個時代應驗， 又有巴勒斯坦許多考古學的証據。 他的思想開始掙扎，所以開始讀聖經， 看看耶穌到底是誰？

6 當他比較可蘭經和聖經時發現， 可蘭經對於人生重大的問題，如得救、贖罪等，都沒有交待； 而且，穆罕默德的死與耶穌的死也大不相同， 穆罕默德死在愛妻Aisha的腿上， 而耶穌卻死在十字架上，為人贖罪。 在聖經裡，「真理」這個字不停撞擊他的靈魂， 最後順服了耶穌基督。

7 他最後作見証說：我從前祟拜希特勒， 現在敬拜耶穌基督； 以前相信謊言， 現在相信預言； 以前有仇恨的心態， 現在有健全的同情心； 以前的信仰是虛有其表， 現在的信仰是真誠地相信； 以前作惡多端， 現在卻蒙恩得救。

8 神在回教徒中間也有救恩， 是因為祂主動的揀選和美好的旨意。 人等候神， 神也等候人， 因為在神旨意中的「等候」是一件美事。 我們要如何認識神旨意中的「等候」呢？

9 (創Gen12:1-4) 1耶和華對亞伯蘭說、你要離開本地、本族、父家、往我所要指示你的地去。The LORD had said to Abram, "Leave your country, your people and your father's household and go to the land I will show you. 2我必叫你成為大國．我必賜福給你、叫你的名為大、你也要叫別人得福．"I will make you into a great nation and I will bless you; I will make your name great, and you will be a blessing.

10 3為你祝福的、我必賜福與他、那咒詛你的、我必咒詛他、地上的萬族都要因你得福。 I will bless those who bless you, and whoever curses you I will curse; and all peoples on earth will be blessed through you." 4亞伯蘭就照著耶和華的吩咐去了．羅得也和他同去．亞伯蘭出哈蘭的時候、年七十五歲。So Abram left, as the LORD had told him; and Lot went with him. Abram was seventy-five years old when he set out from Haran.

11 (創Gen13:14-18) 14羅得離別亞伯蘭以後、耶和華對亞伯蘭說、從你所在的地方、你舉目向東西南北觀看．The LORD said to Abram after Lot had parted from him, "Lift up your eyes from where you are and look north and south, east and west. 15凡你所看見的一切地、我都要賜給你和你的後裔、直到永遠．All the land that you see I will give to you and your offspring forever.

12 16我也要使你的後裔如同地上的塵沙那樣多、人若能數算地上的塵沙、纔能數算你的後裔。I will make your offspring like the dust of the earth, so that if anyone could count the dust, then your offspring could be counted. 17你起來、縱橫走遍這地、因為我必把這地賜給你。Go, walk through the length and breadth of the land, for I am giving it to you." 18亞伯蘭就搬了帳棚、來到希伯崙幔利的橡樹那裡居住、在那裡為耶和華築了一座壇。So Abram moved his tents and went to live near the great trees of Mamre at Hebron, where he built an altar to the LORD.

13 在聖經中那些被神重用的偉人，沒有一個是可以免去「等候」的功課：
亞伯拉罕等候了25年， 摩西等候了40年， 約瑟等候了13年， 大衛等候了10幾年… 就算耶穌也等候了30年，才開始天國的工作。 為甚麼神所用的人都必須等候？

14 為甚麼亞伯拉罕不能在神應許他的時候，就得到以撒，
卻等候了25年？ 為甚麼摩西不在作埃及王子時，就用其王子的尊貴帶以色列人出埃及， 卻等候了40年？ 為甚麼約瑟不在監獄中作夢時，就馬上被法老王叫去解夢， 卻在監獄中等候了13年？

15 為甚麼大衛不在先知撒母耳膏他時，就登上王位，卻等候了10幾年？
「時間」對神和對人都很寶貴， 但我相信，「等候」對你我更重要。 到底神是如何看「時間」？ 聖經說：「主看一日如千年，千年如一日。」(彼得後書三8)， 神在「千年如一日」中，精心設計我們每一個人生命的細節， 而在「一日如千年」中，讓我們學習等候的功課。

16 神與亞伯拉罕所立的「約」，無論信與不信主的猶太人，
都相信這個「約」， 因為這是他們與阿拉伯人爭取巴勒斯坦那塊土地之主權的主要根據。 這「約」包括了三樣東西： 1).神要賜亞伯拉罕後裔如同地上的塵沙那樣多，成為一個大國；

17 2).又要賜福給他，叫他的名為大，以祝福別人來成為大國；
3).並賜給他及他的後裔一塊地－迦南地。 然而，實現這「約」要經過許多波折及困難， 其中有許多「等候」的功課。

18 其中曾發生一件事，記載在本章中，就是亞伯蘭因為迦南地貧疾，
就下到埃及，他為了保全自己的性命， 欺騙法老王說，撒萊是他的妹妹， 以致聖經說：「耶和華因亞伯蘭妻子撒萊的緣故，降大災與法老和他的全家」。 許多解釋聖經的人都說，法老是正確的， 因為在撒萊帶進宮的這件事上， 他的行為是誠實的。

19 而亞伯蘭是錯誤的， 因此當法老接受神的責備時， 亞伯蘭也接受法老的責備。 然而，神卻責備法老王，而沒有責備亞伯蘭， 並且藉著這件危機， 把亞伯蘭和撒萊帶回迦南地， 為甚麼？

20 因為是神記念他與亞伯蘭所立的「約」， 當神的旨意超過人的正確時，人還是要順服神。 今天神拯救你我， 也是出於祂美善的旨意， 不是人有甚麼正確的思想或行為， 否則，當我們不正確時， 神就可以棄絕我們了。

21 當神應許亞伯拉罕，要賜給他後裔多如天上的星和地上的塵沙那樣多的時候，
亞伯拉罕已經75歲（創十二4）， 但他的妻子不能生育（創十一30）。 亞伯拉罕就想了很多方法，首先領養大馬色人「以利以謝」作兒子（創十五1-5）， 又讓自己的使女夏甲生了「以實瑪利」（創十六1-6、15-16），

22 然而，神都不承認那是他所應許的後裔。 直到亞伯拉罕100歲，撒拉已91歲時，才生了兒子「以撒」， 前後足足等候了25年。 為什麼神要他等候那麼久？ 難道他不知道亞伯拉罕會犯錯嗎？ 其實，在我們的一生中，有很多事情如： 學業、事業、戀愛、婚姻…… 往往因等得不耐煩，而軟弱跌倒。

23 為什麼神要我們等候？ 聖經的啟示告訴我們， 若不經過等候的磨煉， 我們則無法成長。 在那些方面成長?

24 一、等候使信心成長 Waiting make faith grow
 (創Gen16:1-6) 1亞伯蘭的妻子撒萊不給他生兒女．撒萊有一個使女名叫夏甲、是埃及人。Now Sarai, Abram's wife, had borne him no children. But she had an Egyptian maidservant named Hagar; 2撒萊對亞伯蘭說、耶和華使我不能生育、求你和我的使女同房、或者我可以因他得孩子。亞伯蘭聽從了撒萊的話．so she said to Abram, "The LORD has kept me from having children. Go, sleep with my maidservant; perhaps I can build a family through her." Abram agreed to what Sarai said.

25 3於是亞伯蘭的妻子撒萊、將使女埃及人夏甲給了丈夫為妾．那時亞伯蘭在迦南已經住了十年。So after Abram had been living in Canaan ten years, Sarai his wife took her Egyptian maidservant Hagar and gave her to her husband to be his wife. 4亞伯蘭與夏甲同房、夏甲就懷了孕．他見自己有孕、就小看他的主母。He slept with Hagar, and she conceived. When she knew she was pregnant, she began to despise her mistress.

26 5撒萊對亞伯蘭說、我因你受屈、我將我的使女放在你懷中、他見自己有了孕就小看我、願耶和華在你我中間判斷。 Then Sarai said to Abram, "You are responsible for the wrong I am suffering. I put my servant in your arms, and now that she knows she is pregnant, she despises me. May the LORD judge between you and me." 6亞伯蘭對撒萊說、使女在你手下、你可以隨意待他．撒萊苦待他、他就從撒萊面前逃走了。"Your servant is in your hands," Abram said. "Do with her whatever you think best." Then Sarai mistreated Hagar; so she fled from her.

27  (創Gen16:15-16) 15後來夏甲給亞伯蘭生了一個兒子．亞伯蘭給他起名叫以實瑪利。So Hagar bore Abram a son, and Abram gave the name Ishmael to the son she had borne. 16夏甲給亞伯蘭生以實瑪利的時候、亞伯蘭年八十六歲。Abram was eighty-six years old when Hagar bore him Ishmael. (創Gen21:5) 他兒子以撒生的時候、亞伯拉罕年一百歲。 Abraham was a hundred years old when his son Isaac was born to him.

28  (彼後2Pt3:8-9) 8親愛的弟兄阿、有一件事你們不可忘記、就是主看一日如千年、千年如一日。But do not forget this one thing, dear friends: With the Lord a day is like a thousand years, and a thousand years are like a day. 9主所應許的尚未成就、有人以為他是耽延．其實不是耽延、乃是寬容你們、不願有一人沉淪、乃願人人都悔改。The Lord is not slow in keeping his promise, as some understand slowness. He is patient with you, not wanting anyone to perish, but everyone to come to repentance.

29 我們一生中可以避免學習一些苦難、逼迫等艱苦的功課，
但是，等候卻是基督徒生命成長必修的功課。 雖然亞伯拉罕在等候25年的過程中是苦的 然而，當他深感自己已完全無望的時候， 他的信心被帶到一個地步，就經歷到神的作為。 後來神再試驗他，要他把獨生子獻上， 他也欣然順服，因為他深信，

30 縱使兒子真的死了， 神還是能叫他從死裡復活。 因為神的「約」應許他， 他的後裔會多如海邊的沙，天上的星那麼多。 今天，我們對神信心之大小， 不在乎我們向他求多少及得到多少， 乃在乎我們於神的應許還未成就時， 對祂是否仍有信心。

31 二、等候可建立品格 Waiting build up moral character
不能等候的人常常活在以「自我」為中心裡， 為了是滿足自己的理想、期望、和私慾的人。 神若要磨煉我們品格， 必先除去「自我」中心的思想， 使我們能享受神最美好的祝福。

32 約翰衛斯理的母親韋素珊（Susana Wesley）是十九位孩子的母親，
能將所有孩子養育成才之秘訣何在？ 就是教導孩子學習等候， 她的家規之一，就是不准孩子為了取得想要的東西而大聲喊叫， 因為這會使他們活在以「自我」為中心裡 先知以賽亞曾教導以色列人， 「等候」耶和華之重要性。

33 (賽Isa40:31) 「那等候耶和華的必從新得力， 他們必如鷹展翅上騰。」 but those who hope in the LORD will renew their strength. They will soar on wings like eagles; 聖經用「鷹」作比喻，因為這種鳥有其獨特性：

34 A.「鷹」是惟一可以飛得高，到6000英呎，又可以保持在高空的鳥，
牠喜歡在宏偉的山谷中生活。 這剛好可以形容神的兒女，與基督一同在天上作王（弗二6）， 以耶穌基督的眼光來看世上的事， 來過世上的生活。

35 B.「鷹」也是最孤獨的鳥， 牠不像「鸚鵡」，能給人提供娛樂， 引起人的注視和贊賞； 牠也不像「麻雀」， 在吵雜的街上飛來飛去就很滿足； 更不像「天鵝」， 成群結隊嘰嘰喳喳吵翻天， 而是單獨在高空中飛翔。

36 在聖經中，有許多偉人像「鷹」一樣， 如亞伯拉罕、摩西、約瑟、大衛、保羅等 他們可以獨處， 又可以在天上與基督一同作王， 因為神在他們生命中，塑造這樣的品格。

37 三、等候能更親近神 Waiting can get closer to God
(創Gen12:6) 亞伯蘭經過那地、到了示劍地方摩利橡樹那裡．那時迦南人住在那地。 Abram traveled through the land as far as the site of the great tree of Moreh at Shechem. At that time the Canaanites were in the land.

38 「示劍」這個地方有屬靈的意義， 因為它位於巴勒斯坦中央的十字路口， 在以巴路山和基利心山的通道之間， 神曾宣告這兩個山分別代表「咒詛」和「祝福」，

39 (申Du11:29) 及至耶和華你的　神領你進入要去得為業的那地、你就要將祝福的話陳明在基利心山上、將咒詛的話陳明在以巴路山上。 When the LORD your God has brought you into the land you are entering to possess, you are to proclaim on Mount Gerizim the blessings, and on Mount Ebal the curses. 這是個「抉擇之地」。

40 那天，亞伯蘭來到這個地方， 雖然神在那裡向他顯現，亞伯蘭心中必然還有掙扎， 到底他要選擇甚麼？ 以後我們知道，亞伯拉罕把獨生子以撒獻給神作祭物， 除了他對神有足夠信心外， 我相信他已得著「神」本身，以致一無所缺。

41 他如何得著神？ 因為他在等候的過程中， 看到了人的無助和軟弱， 所以產生對神完全倚靠的心， 通過長時間親近神， 他與神能成面對面之朋友。

42 在這急功近利，什麼都講求效率的世界中 有很多東西像品格、靈性、關係的建立， 是不能在短時間內就產生果效的。 梵·高在成為畫家之前， 曾到一個礦區當牧師。 有一次他和工人一起下井， 在升降機中，他陷入巨大的恐懼。

43 顫微微的鐵索軋軋作響，箱板在左右搖晃 所有的人都默不作聲， 聽憑這機器把他們運進一個深不見底的黑洞， 這是一種進地獄的感覺。” 事後，梵·高問一個神態自若的老工人： “你們是不是習慣了， 不再感到恐懼了？”

44 這位坐了幾十年升降機的老工人答道： “不， 我們永遠不習慣， 永遠感到害怕， 只不過我們學會了克制。” 有些生活，你永遠也不會習慣， 但只要你活著，這樣的日子你還得一天一天過下去， 所以你就得學會克制， 學會忍耐。

45 你不習慣黑夜， 但黑夜每天適時而來， 你忍耐著，天就亮了； 你不習慣寒冷的冬季， 但冬天的腳步漸漸逼近， 你忍耐著， 那春天還會遠嗎？ 面對日子，把最壞的都捱過去， 剩下的也就是好的了。

46 若沒有各種「等候」的操練， 我們的人生在神面前將一敗塗地。 為什麼神給我們自由意志，讓我們犯錯誤 然後又救我們？ 為何他要讓我們在各樣事情上「等候」， 而又遲遲不實現他的應許？ 因為祂看得到對我們有意義的事， 而我們未必看得到， 因此我們只有順服。

47 「我的心，你要專等侯神!」 切不可忘記這個有福的等候所根据的兩件基本的真理。 倘若你何時以為這t种「專心等侯。」是太難太高了， 它們就會馬上提醒你。這兩件就是： 你方面的絕對無能， 和神方面的絕對丰滿。