舌頭是有豐富淋巴管和血液循環的地方，理 論上能感染的機會極微，不幸染上也可於數 天內愈合。但一個多月後傷口仍不能愈合， 還有擴大跡象，加上吞嚥不便，舌頭活動困 難，長期潰爛有可能是「癌症」的先兆。
舌癌的擴散程度快，可於三至四 個月蔓延全身，提議短時間內作 切片檢查，及早就醫。雖然是小 小一塊舌頭，但原來舌癌的毒性 比其他頭頸腫瘤的毒性更高，而 其擴散速度亦十分快，初期患者 及末期患者於三年內的生存機會 分別為八成及一成。
每年在港發現的舌癌新症約有 130 個，港大外 科學系耳鼻喉科教授袁寶榮表示，九成患者為 煙民，亦有兩三成人有飲酒習慣，相信是誘發 舌癌的主因，但曾有年紀最小的個案只有 15 歲， 故不排除有其他風險因素，如輻射等。
病徵 一般來說，舌癌的病情可分為四期，第一期患 者能生存三年的機會是八成，第二期則為六成， 第三期（即癌腫瘤開始擴散）有四成，而末期 病人能生存三年的機會只得一成。由於早期舌 癌患者的病徵與一般口腔潰瘍（即生痱子）的 情況一樣，所以很多人未能及時發覺而令病情 惡化。所以他提醒如口腔內的痱子兩星期後仍 未能治癒，便需立即找醫生檢查。
袁寶榮表示，舌癌早期病徵是舌頭上出現潰瘍、 白斑及紅斑，表面上與普通痱滋無異，但痱滋 只要一至兩周便會痊癒，而舌癌腫瘤的傷口則 長時間都不會「埋口」，而且病人會感到很痛 楚。到了後期，患者的頸部會腫脹，而且吞嚥 及說話亦會出現困難。舌癌擴散速度因人而異， 最快有人兩三個月便由第 1 期擴散至第 4 期 （末期），但亦有人半年亦只是早期。
除要及早發現，原來腫瘤生於不同位置 也有不同後遺症，最幸運的是腫瘤在中 央。袁寶榮解釋，若腫瘤生於舌尖，手 術後或會影響說話、發音；若生於舌頭 後方，切除後可能令患者吞嚥有困難。
治療方法 利用微創超聲手術剪刀（ Minimally Invasive Ultrasonic Scissors ）進行舌切除手術，病人手 術期間只有極微量失血，手術後也沒有出現併發 症，康復進度比傳統手術為佳。超聲手術剪刀能 夠在低溫下，以高頻震動切斷組織，並同時止血， 不但不會造成大量出血，手術更簡易快速，又不 會造成血管傷口嚴重燒傷，減少組織發炎、說話 和吞嚥困難等問題。
聲探舌癌免無謂手術 超聲波技術準確度逾九成 因舌癌誘發淋巴腺癌的風險達三至四成，不少醫生都建 議病人同時接受頸淋巴清掃手術（下稱「頸清掃」）， 縱使並非所有患者都需要，但仍有近七成患者接受該手 術。港大醫學院近年發展一種新的診斷技術，運用超聲 波檢查腫瘤厚度，不單準確度逾九成，更可為病人盡早 制訂合適的治療方案，免不必要的手術風險。
由於舌癌容易誘發隱藏淋巴腺癌細胞，港大外 科學系耳鼻喉科教授袁寶榮表示，病人為杜絕 癌病復發風險，近七成會在不必要情下接受 「頸清掃」。但最近有研究發現，腫瘤厚度和 隱藏淋巴腺癌細胞，原來是有直接關係，腫瘤 愈大愈深，日後引發隱藏淋巴腺癌的風險亦愈 大，故準確量度腫瘤厚度成為治療的關鍵之一。
成本低磁力共振 10 倍 袁表示，以前病人量度腫瘤厚度必須用磁力共振，在 公立醫院排期最少要幾個月，收費亦高昂，故不時要 等到切除腫瘤時，才知道其大小。港大醫學院 2001 年開始試用新的超聲波診斷技術，只要將棒狀超聲波 儀器伸進口腔內，不消數分鐘便可量度出腫瘤的厚度， 經多年試驗後證實，其準確度達 95% ，技術現已於瑪 麗醫院廣泛採用。
棒狀的超聲波掃描器伸進口內掃 描病人舌頭，成效不錯，現已在 瑪麗醫院廣泛使用。 袁指出，病人用超聲波檢查，既安全又快捷， 成本更比磁力共振低 10 倍，醫生更能掌握病 情對症下藥，毋須進行不必要的「頸清掃」， 免去不必要的醫療開支及手術風險。
從事市場推廣的羅先生， 4 年前曾患舌癌，需切除四 分之一的舌頭，現已康復，說話時口齒清晰，味覺亦 沒大問題。他說，起初只以為生痱滋，沒有想過是癌 症，「一次吃煎炸食物後，右邊便出了一粒痱滋， 隔好耐傷口都唔埋，看了幾個醫生，又飲涼茶，又搽 藥膏，半年後才發現是舌癌」。他說，幸好舌癌發現 時屬早期，腫瘤厚度只有 3.5 毫米，又在舌頭中央位 置，故靠一般手術切除腫瘤便可，毋須額外接受「頸 清掃」及電療，手術後 3 個月，他便能如常工作。 港大外科學系耳鼻喉科教授袁寶 榮醫生（左）表示，若舌癌腫瘤 生於不同位置會有不同後遺症。 右為舌癌康復者羅先生。