腸敏感
有些人每遇到公司有大 project、面臨考試、與重要客戶會面等，都會引發一連串的腹痛、肚瀉、腹脹等腸道過敏徵狀，經常需要上廁所；甚至有些嚴重個案，更可以由稍微的情緒波動或進食了一些普通食物而致，大大影響工作以及日常和社交生活。這種腸道過敏其實是腸易激綜合症，那是否一種生理病？仁安醫院腸胃肝臟科專科醫生彭慶茵表示那確實難界定，如果由心理問題影響，那又可以怎樣紓緩和預防？
功能性腸病 腸易激綜合症，又稱大腸易激症或腸敏感（Irritable Bowel Syndrome，簡稱IBS），香港約有6%人口患有腸易激綜合症，男女比例約為1：1；但一些東方國家，如韓國、印度、日本、孟加拉，則顯示女性患者較男性多，現時無法知道為何這些國家會有較多女性患者，這或與其荷爾蒙及體內益菌平衡與男性不同有關。
彭醫生解釋，「腸臟功能負責收縮、放鬆及消化食物，如腸臟收縮太快便會引致腹瀉、腹痛；太慢則會便秘。」那麼它是生理病嗎？「由於照腸鏡不會看出發炎、潰瘍等問題，所以腸易激綜合症不是生理病。它其實是一種功能性腸病，即腸臟出現功能紊亂、失調或腸道過敏的情況，現時亦仍未知其症狀背後的疾病或結構異常的原因。患者多由於情緒、壓力引致腸易激綜合症的徵狀出現，食物、生理期所引起的周期性荷爾蒙改變或會有關。」有研究指出，性格容易緊張，或曾於兒時被傷害或侵犯的人，較容易患上此症。
與腸胃炎區別 除了腹絞痛、肚瀉、腹脹、有脹氣，腸易激綜合症也會出現便秘，有些患者會有腹瀉、便秘交替發作。如這些徵狀持續達 3 個月以上，需找醫生檢查，因或已斷定患上腸易激綜合症。
她又稱，「如經檢查後，腸臟沒有出血、發炎，患者亦沒有發燒，毋須太過擔心，腸易激綜合症更不會引起細胞變異而導致癌症。」 彭醫生有女性患者 1 日可上洗手間 10 次或以上，「她因此而不敢行公園，甚至不願離開家門，造成生活壓力之餘，亦影響性生活，嚴重的可導致抑鬱。」 她又稱，「如經檢查後，腸臟沒有出血、發炎，患者亦沒有發燒，毋須太過擔心，腸易激綜合症更不會引起細胞變異而導致癌症。」 腹痛、肚瀉、腹脹，是腸易激綜合症的常見症狀，患者一天可以上洗手間10次以上。
腹痛、腹脹、肚瀉，均是腸易激綜合症與腸胃炎的共通徵狀，究竟兩者有何分別？ 彭醫生表示，「腸易激綜合症屬於慢性疾病，主因是腸臟功能紊亂，或會伴隨便秘；排便後，仍會感覺排便不清，但腹痛、腹脹等不適可得以紓緩。腸胃炎則是急性病，是由於食物中毒、細菌感染，潰瘍性、炎症而引起，不會有便秘。」前者照大腸內視鏡的檢查報告正常，後者的大便種菌會呈現陽性反應。
預防從食物、心情入手 彭醫生稱大部分患者的症狀較輕，均容易控制。「現時沒有直接治療腸易激綜合症的方法，治療目標是控制腹痛、腹瀉、腹脹、自然氣、便秘等症狀，如藥物，（包括止痛藥、止瀉藥、益菌、纖維）或壓力管理、情緒輔導。
另外，建議列寫出食物日記，將所吃食物及出現的徵狀及模式記下，嘗試找出致敏原因。」有研究指出，酒精、朱古力、咖啡因、汽水、有氣的食物和飲品、豆類食品、咖喱、辛辣食物、奶類食品、代糖，都可引致這病發作，患者可因應自己情況而戒口。
「而保持心情放鬆，接受自己的病情會時好時壞，亦相當重要，以免增加自己面對疾病的壓力。多飲水、多做運動、瑜伽、按摩，亦有助放鬆心情，令大便暢順和定時。飲食模式可以少食多餐，少吃生冷及難消化食物，以免加重腸胃負擔。」
千萬別自我判斷 彭醫生特別提醒，「50 歲以上人士，如體型變瘦、發燒，可能會自我判斷為腸易激綜合症，但因早期大腸癌症狀不明顯，亦與此症相似，患者會因此而錯過治療腸癌的機會及延誤治療時間，必須找醫生照腸鏡或做電腦掃描，來確定所患病症。」
由於早期大腸癌症狀與腸易激綜合症相似，如大便習慣有異、體型變瘦，必須要找醫生照腸鏡或做電腦掃描，確定所患疾病，以對症下藥作出適當治療。 完