線上遊戲的起源 線上遊戲其歷史最早起源於1970年末由英國艾賽克斯大學學生Roy Trubshaw 所創造的冒險性遊戲「泥巴」（Multi-User dungeon or dimension, MUD），是一種文字化的線上遊戲。 MUD是「多人地下城堡」（ Multi-User dungeon ）、「多人世界」 （Multi-User dungeon dimension）或「多人對話」（ Multi-User Dialogue）的簡稱。指的是一個存在於網路、多人參與、使用者可擴張的虛擬實境，其界面是以文字為主。
線上遊戲的意義 線上遊戲是一種電腦軟體系統，可供多名使用者（玩家）同時進入系統中去探險，每個進入的玩家可以扮演或控制一個角色，透過這個角色，玩家可以在系統中任意遊走探險，也可以與其他玩家對話與交往，經由頻繁的互動，一同作戰或交談，產生社群的連結，進而發展出一個新的層級式社會結構。
線上遊戲的內容 (一）角色扮演遊戲： 1、人物屬性：各種屬性不同、各有其優缺點，玩家可憑喜好選擇（預設角色、創造角色）。例如性別角色的不同、職業的不同、種族的不同、身分階級的不同。 2、戰鬥方式（即時制、回合制）、獲取經驗值以便讓角色升級、提升角色的各種屬性、使得角色能夠成長。 3、迷宮地下城：有許多任務、怪物、寶藏，以探索冒險方式來進行遊戲。 （二）即時戰略遊戲：CS（戰慄空間）. 玩家透過角色扮演，進行各種建設與作戰，強調團隊合，是一種完全以多人連線廝殺為進行方式的線上遊戲。有別於其他線上遊戲，可以單兵作戰， CS（戰慄空間），強調戰術與戰略，需要緊密的團隊合作，才有機會取勝。
線上遊戲的分類 （一）Web Game （二）網路遊戲（Network Game） （三）連線遊戲（Online Game）
Web Game 利用網站架設的方式，呈現的大眾化遊戲，例如微軟的網際網路遊樂場，透過網路連線，玩家們可以和世界上任何地區的同好，一同進行跨國性的競賽，特色是使用方便，不受時空限制，玩家閒暇時，可以在虛擬世界中進行下棋、打牌等等遊戲。
網路遊戲（Network Game） 這類遊戲有特定人數限制（4人至8人為主），進行回合或即時戰略遊戲，玩家可以選擇彼此合作，攻擊特定的敵人，或是彼此互相對打， 也可選擇單獨與電腦對戰，此類遊戲攻擊目標明確，有時間限制，世界電玩高手選拔賽的遊戲，均屬此類。此類遊戲有：「世紀帝國」、「星 海爭霸」、「紅色警戒」、「二次世界大戰」等等。
連線遊戲（Online Game） 這類遊戲可以容納千名以上玩家同時上網，即時互動與交談，屬於多人角色扮演遊戲，在這類遊戲中，玩家們如同真實人生，進行交友、 發展培養遊戲角色，玩家們可以同盟或組成國家，由於社群的歸屬感與真實的互動，加上線上交談的功能，許多玩家沉迷於其中。此類 遊戲例如：「天堂」、「石器時代」、「網路三國」、「金庸群俠傳Online 」、「神之領域」、「魔力寶貝」、「戀愛盒子」等等遊戲。
線上遊戲的特色 （一）角色扮演：線上面具 （1）身分實驗室：每個人都可以在線上扮演著不同角色，裝扮成與現實生活完全不同的自我。 （2）心理劇場：可以具體表現出玩家心理狀態的反應。 （二）虛擬社群：線上遊戲的「社群效果」與人際互動，玩家與玩家之間，關係是既競爭又聯合，彼此的人際互動與社群發展，是非常的密切，藉由線上遊戲，產生了強而有力的虛擬社群。 （三）遠距臨場感：藉由線上遊戲的真實臨場感，讓每位玩家都能夠藉由遠距模式，模擬戰鬥，或參與模擬遊戲情結。 （四）即時多人互動性：由於線上遊戲可以同時提供數以千、萬計的玩家同時參與遊戲，遊戲的的進行方式，是一種即時且多人互動的模式。
線上遊戲的功能 線上遊戲是一個想像的天堂，夢想的國度，每個玩家都可以在線上築夢。 （1）E世代新寵－線上遊戲：E世代最新的寵愛，已經不再是傳統遊戲，而是線上遊戲，網際網路的普及，線上遊戲的多元聲光效果，以及 線上與虛擬社群的互動，已經讓越來越多E世代變成線上遊戲一族。 （2）心靈慰藉之功能：在現實生活中的挫折與失敗，可以藉由線上同儕團體的安慰，或是遊戲獲勝的方式，來取得心靈慰藉。 （3）教育啟發之功能：線上遊戲具有腦力激盪的功能，可以幫助玩家學習更多知識、經驗，增加玩家在閱讀、思考、想像、組織上的能力。 （4）人際關係之功能：協助E世代參與人際互動關係，在現實生活中人際關係可能屬於較為疏離的族群，在線上遊戲中，經由彼此合作競爭的過程，容易取得認同感，有助於現實生活人際關係的發展。