十二生肖
十二生肖的由来 十二生肖排位的故事在我国民间早就有了：混沌初分，干支刚定时，玉皇大帝下旨选拔天下的十二属相。四大天王一致认为，鸡司晨，狗守门，兔拜月、牛、马耕田、虎猴镇山、龙蛇治水，猪羊供人食用，猫能念经祈祷，有功当选。并约定，正月初一在南天门遴选，谁先进谁为首，谁后到谁为次。牛到得最早，本当排在首位。不料老鼠也悄悄赶来，一蹿骑到牛背上，刚好被玉帝瞅见，惊叹：“好大一头鼠！”结果老鼠竟排在十二属之首。虎和龙恼了，直吼，遂被封为山中之王和海中之王，也就罢了。兔子有腰痛龙比试谁跑得快，排在了龙之先。狗眼气咬了兔子，挨罚排在了倒数第二位。最有气的还是落选的猫，据说老鼠正是从它那儿听到的消息，并骗他要搭个伴，猫是因为傻等老鼠才来晚的，从此恨死了老鼠。
十二生肖的由来 做为一种古老的民俗文化事象，有关十二生肖的起源，历代学者众说纷纭。有人认为生肖与地支同源，可以追溯到史前传说时代，《史记》中所载黄帝“建造甲子以命岁”，学者们认为这里所说的甲子就是指的十二生肖；清代学者赵翼则认为生肖最早源于我国北方的游牧民族；有的学者甚至持生肖外来说的观点，认为十二生肖是由古巴比伦传入中国的，持这种观点的代表有郭沫若；还有一些学者认为生肖的确起源于中国，是华夏先民动物崇拜、图腾崇拜以及早期天文学的结晶。 尽管人们不能确定12生肖的确切来历，但因为它的通俗、方便又具有趣味性，所以一直沿用至今，成为古人留给我们的一种仍有实用价值的宝贵遗产。
十二生肖的介绍 中国的十二属相及十二生肖（亦称十二 属、十二肖、十二兽或十二禽）：（子）鼠、（丑）牛、（寅）虎、（卯）兔、 （辰）龙、（巳）蛇、（午）马、（未）羊、（申）猴、（酉）鸡、（戌）狗、 （亥）猪。十二生肖分别代表十二个“地 支”，用来表示生肖年，亦即人的出生年。我国的农历以“干支”纪年，每一年按其地支，都有一个用生肖表示的称谓。
鼠的第一个象征意义是灵性。 鼠的第二个象征意义是生命力强。 鼠的第三个象征意义是精致细小，微末。
牛在十二生肖中，是体积最大的，与老鼠正成对比，所以人们在生活中以“鼠”喻小或少，以 “牛”寓多或大。 牛代表勤劳 。 牛以愚忠闻名。常和鼠紧密的结合在一起，如果只有智慧不勤劳，就变成了小聪明，光是勤劳，不动脑筋，就变成了愚蠢。
在人们心目中老虎是威严与权势的象征，言谈举止一派凛然不可侵犯的王者气度，是不可得罪的也是惹不起的 。 老虎代表着勇猛、威武、刚强、胆魄、活力 等等。
“兔”在中国是一个美好的字眼。它既是人的生肖之一，也与人类的生命、人们的美好的希望密切相连。 象征：温和，文静，谦谦有礼；潇洒，机敏，精细耐心； 善良，纯朴，富有责任感。
龙， 作为我们中国人独特的一种文化的凝聚和积淀，已扎根和深藏于我们每人人的潜意识里头，在中国与天地世间万事万物都有有联系。 龙的另一个文化象征意义是出类拔萃，不同凡俗。龙是神物，非凡人可比，所以人们常常又把那些志向高洁、行为不俗、很有能耐、出息和成就的人称为"龙"。
人们常把蛇雅称为“小龙”，以示尊崇。 蛇的象征意义，人们首先想到的是它的狠毒。 蛇第二个象征意义是阴险、冷漠。 蛇第三个象征意义是莫测。蛇没有脚却可以爬行，又往往来无影响去无踪，显得很神秘。
马象征奋斗不止，自强不息，不畏艰险，乐观向上。 马是能力、圣贤、人才、有作为的 象征。古人常常以 “千里马”来比拟。
一提到羊，我们马上会在心目中映出温和的形象，因为羊总是不与人争吃着青草，而且井然有序的漫步在山坡上，令人看了有祥和的感觉。 羊是最富温情的属相象征着和顺。
猴是自然界中最接近人的动物，深受人们的喜爱，人们一直视猴子为吉祥的象征。 猴子是一种非常灵巧的动物，它的行动敏捷迅速。 象征着活泼、伶俐，多才且灵巧
鸡的最显著的象征意义就是守信、准时。公鸡报晓，意味着天将明，再进一步引伸一下，就象征着由黑暗到光明的解放 鸡的第二个象征意义是平凡和柔弱。 与柔弱、平凡相比，鸡也有勇敢善斗的象征意义。 鸡第四个象征意义是辟邪、去灾、神明。
狗是人类患难与共的朋友，被认为是通人性的动物，它对人类特别忠诚，因而具有忠贞不渝的意义。 中国人把狗视为吉利的动物，狗有预兆吉凶灾异，除灾的象征作用。
在人们的心目中，猪恐怕是最老实的家畜，它不象狗那样精灵，懂得主子的心思，跟随主人前后，极尽讨好之能事。而猪长着一副圆乎乎，胖敦敦的憨厚相，吃了就睡，饿了就吃，显得老实本分。 猪一方面代表着愚笨、懒惰、贪吃、好色、肮脏，但另一方面 又象征着勇敢、厚道、忠诚、谨慎、诚实、宽窄。