國際關係理論 國際關係理論的緣起 國際關係理論的建構 國際關係理論的發展 結 語
國際關係理論的緣起 國際關係理論(International relations theory)的研究，是在一次大戰後才開始發展，但這些理論長期以來早在其他社會科學領域萌芽成長。 西方國際關係理論發生過三次大論戰，發展出包括威爾遜的理想主義（idealism）、摩根索(Hans J. Morgenthau)的現實主義和華爾茲(Kenneth Waltz)的新現實主義、自由主義、馬克思主義、建構主義、英國學派、規範理論等近十個學派的理論觀點 。 這些不同的觀點，反映了不同的世界觀，也透露了對世界事務不同的處理途徑，這是我們在研習國際關係理論必須特別重視的。
國際關係理論的建構 理想主義不接受國際本質為無秩序的論點，因而主張國際秩序應制度化，以集體安全取代權力平衡的制度，反對國家主權無限制說，認為國家應該接受人民參與政治決策，以及採取放棄戰爭的政策。 理想主義陳義甚高，但流於理念性的哲學推論，往往無法契合現勢利益，而且企圖以集體安全措施來抑制侵略行為，將使和平陷於危險之境。 現實主義主張人性本惡，各國力求最大權力的擴張，國際間呈現無政府狀態，而使國際衝突成為必然，所有的國際地位都取決於國力與政策，權力是國家間相互影響的關係。因而政治家必須設計出一套制度，以降低國際衝突，權力平衡正是此一制度的結果，因為國際法及國際組織並不能有效抑制國際衝突。 但此理論難以界定權力與國家利益，且其概念多承襲十八、十九世紀領導者統治技巧，過份強調政策偏好，不利研究層化與細化，易於限制學術之客觀取向。
國際關係理論的發展 國際關係的理論發展歷經三個階段的辯論：(1)第一階段為第一次世界大戰至第二次世界大戰爆發之前，主要是現實主義學派與理想主義學派的辯論；(2)第二階段為第二次世界大戰結束後的一九五○年代至一九六○年代，主要是傳統學派與行為科學學派（behaviorism）之辯論；(3)第三階段以一九七○年代迄目前為主，係全球主義學派與新現實主義學派的辯論。 全球主義學派觀點認為，在現今的國際社會中，除了國家之外，還存在著許多非常活躍的行為者。全球性的經濟是相互依賴的。 新現實主義將內政與外交關係加以連結 ，認同社會結構對於國際關係的影響，反對全球主義的相互依存觀念。
結 語 國際關係主要是大國著重的領域，因此只有在大國中，才有雄厚的理論發展與研究基礎，並基於其國家利益的需要，發展出與國際關係有關的知識領域，例如美國即為箇中翹楚。 其他國家的國際關係研究與美國的性質不同。其他國家學界對許多議題的論證，看似是對國際關係的爭辯，實際上是反映其國內問題。 例如人權議題。 台灣的外交實力不足，因此學界所研擬的外交戰略便無用武之地，只能針對其他國家外交研究提出觀察，並探討全球治理的未來發展，以及全球作為一個國際關係新面向的可能。