以斯帖記
背景 在希伯来圣经，雅歌，路得记，耶利米哀歌，传道书，和以斯帖記 是放在一起，称为五本书卷。 在旧约，以斯帖記 是放在以斯拉和尼希米以斯拉和尼希米之后。
以斯帖記是旧约两本以女人的名字命名。 在舊約，惟有以斯帖記和雅歌沒有提及神的名字。 以斯帖記是部關於以色列民族為生存奮鬥及其信心見證的故事，也蘊含強烈的民族主義。
寫作日期：雖然很難肯定成書的時日，但最可能是公元前五世紀末，或四世紀初是以斯帖記原本的成書年代。 作者： 不详。 在天主教圣经中，以斯帖記經文中加上了107節。(希臘文增篇)
在正典中的地位 舊約聖經各書起初怎樣形成正典，都沒有肯定的考證資料。至於以斯帖記，就有更多無法肯定的原因。 從內證說起，本書的波斯背景，反映出與猶太及耶路撒冷截然不同的生活方式，就是以斯拉、尼希米書中所描述的。 於公元第一世紀時，已被猶太人納入正典。
約瑟夫肯定把以斯帖記納入二十二卷聖經中，雅麥尼亞議會（公元90年），傳統認為是確定正典的大會，把以斯帖記納入正典的書卷裡去了。 公元一七○年，撒狄主教墨利托開列舊約正典的名單時，把它刪去；但俄利根則把它列入。 公元三九七年迦太基會議接納本書為基督徒經卷之一，確立其地位，直至如今。
历史背景 故事發生在亞哈隨魯王時（486～465 B.C.）。他的希臘文名字則叫薛西，也是以斯拉記四6所提及的波斯王。 耶路撒冷聖殿的重建即發生於大利烏一世初上任時（該二1～9；亞七1，八9）。
而完工於主前五一六年。古列王下召特准被擄的人從巴比倫回耶路撒冷，是在主前五三九年，波斯帝國初創時期。 其實很少人爭取機會歸回故土，當初如是，後來幾次也一樣。 直到六十年後，仍有大量猶太人留在波斯帝國的東部，很多居住在波斯的大城巿裡。
除了以斯帖記所提供的記載，還有以斯拉記四6中，反對猶太者對亞哈隨魯短暫的影響，提供了獨立的證據。 以斯帖記加上了一個新的要素︰猶太人受苦害，是由於他們自成一群，持守自己的律法與風格（三8）。因此，很容易被人指控為不尊重波斯的律例，不管事實是否如此。
神學思想 摩西的约 申 28:49“耶和華必從遠方，從地極把一國的民帶來，像鷹一般飛來攻擊你；這民的語言你不會聽； 2:6 巴比倫王尼布甲尼撒擄走猶大王耶哥尼雅和別的俘虜的時候….
亞伯拉罕的约 創13: 15你看見的地方，我都要賜給你和你的後裔，直到永遠。 猶太人在神的計畫中，有一個特殊的位分。 4:14 猶大人必會從別的地方得著解救， 6:13 他若是猶大人，你就不能勝過他：你終必在他面前失敗。
命運預定， 神的大能 當時對命運預定的信念十分普通；命運既定，人若要行事通達成功，就必須懂得迎合。宮廷的行事曆是憑骰子編排的；他們擲骰子以定行事的吉日。 以斯帖記更進一步表示，即使骰子已經擲出何為兇日，但為要拯救祂的子民，神的大能仍可以把它翻轉過來，使吉兇互換。
人的責任: 以斯帖被選為王后，不是偶然的機會，乃是統管世界的主宰所定的，要藉著她達成拯救之工。 人的責任仍然是吃重的，但並不脫離對神的信念，相信這件事是神全盤計畫中的一個片段，只有神統管全部。
應有的態度 於個人生活中，許許多多互相牽連的偶然關鍵，視作偶然的機緣， 或是上帝的恩典， 带领 。 要提醒的就是，別因為看見神在過去行的美事，便以為神在將來所有場合，都會同樣行事。
问题 我们可以从末底改及以斯帖学到什么功课？
┌─開場白與背景（一章） ┐ ┌┼─國王第一次召令（二、三章） ├ 喪命之險 ┌┼┼─哈曼與末底改衝突（四、五章） ┘ ←┼┼┼─國王睡不著之夜（六 1） → 危機 └┼┼─末底改勝過哈曼（六、七章） ┐ └┼─國王第二次召令（八、九章） ├ 拯救 └─後記（十章）33
Ⅰ大綱 鋪陳背景（一1～22） Ａ 波斯的榮華（一1～9） Ｂ 國王被辱（一10～12） Ｃ 國王報復（一13～22）
亞哈隨魯入侵希臘，卻兩次被辱（主前480及479年）。不過，他是個偉大的建築師，完成且改良了父王大利烏始建的大宮殿，鞏固了國家的疆域，從印度直達古實（Ethiopia）。這裡說的印度不是指印度半島，而是如今的巴基斯坦，是印度河流經之地。
「筵席」的主題 就是貴胄的筵席有一百八十日，而本地人民卻只有七日。 這次設宴並無好結果，王后失寵，引來後繼的難題。 以斯帖也辦了兩次筵席，第二次筵席中哈曼垮台送命。最後末底改設立兩日的筵席，要所有猶太人一同守節。
諷刺與幽默 亞哈隨魯王在第一章開始時，是世間至高之君，富貴榮華、威儀萬千。王后卻違抗他的吩咐，為丈夫的權柄都遭受威脅，千方百計要在妻子不順命的屈辱中保持尊嚴。 波斯和瑪代的立法者是法令一出無人能改的君王，因一時之氣，在半醉半醒的狀態下，竟要立刻頒行御旨。那班大臣所建議草擬的法令，使國王在人民眼中，成了愚夫，而且當他心情好轉後（二 1），他後悔廢了瓦實提。