替代能源 【substitutional energy】 自石油危機以來，工業先進國家無不極力研究石油之替代能源，以紓解石油危機 之困境。因石油為耗竭性資源，用完後不能再生。美國橡樹嶺國家研究室﹙ Oak ridge National Library ﹚指出，中東及北非的石油將在 2016 年達到產量高峰， 從此加速耗盡，而美國地質調查所也開出 2040 年大限。換句話說，人類最多只 剩下三十年尋找替代能源的時間。
替代能源 【substitutional energy】 目前所發展的替代能源有：氫、生質能源、太陽能、潮汐能源以及風力發電等 等。各有其優勢與限制。以替代能源首選的氫來說，不但是宇宙間蘊量最豐富的 元素，燃燒的效率比汽油高，而其唯一的排放廢料只有水。如此理想的能源，使 得各國競相研發，如美國總統於 2003 年宣佈，將投入 17 億美元研發氫氣發 電，而中國大陸也在過去兩年內投下兩億美元的研究經費。至於民間企業則以汽 車工業最為熱中，如克萊斯勒、福特、本田、豐田等汽車大廠都在研究如何製造 成本低廉的氫燃料電池汽車。但氫氣固然前景可期，研發過程是困難重重。首先 是造價與設立「加氫站」的問題，再則由於氫的不安定性以及容易引燃的安全性 問題。
替代能源 【substitutional energy】 再談談生質能源的情形。所謂生質能源指的是從植物或生物遺骸上萃取能源。目 前可做為生質能源的材料廣泛，包括廢棄物燃燒、動物的排遺、穀物或蔗糖、林 產能源或廢木材，以及柴油樹﹙如 Copaiba Tree ﹚等。以印度來說，印度的工 廠常苦於缺電，一些糖廠精於變通，目前已懂得將甘蔗渣轉換為電力，一家糖廠 大約每年可生產五億瓦特的電力，除自用外還可以外賣給電廠。
替代能源 【substitutional energy】 資料來源： 李瑋﹙ 2004 ﹚：尋找替代能源—計時倒數三十年。遠見雜誌， 220 期， p.168- 170 。 張為棟﹙ 1883 ﹚：替代能源之種類及其潛能評估。石油通訊， 380 期， p.21- 24 。