食道是由肌肉造成的一條管 狀器官。上連咽喉，下接胃 部，長約 25 厘米。在吞嚥時， 食道會不斷蠕動，將食物推 往胃部作消化程序。而在食 道與胃部連接之處，有一環 狀肌肉組織 – 賁門括約肌。 一般情況下，這賁門括約肌 會在食物進入胃部後自動收 縮關閉，以阻止食物反芻。 食道 氣管 肝 胃
食道癌的致命率 據統計，食道癌的發生率約占所有癌症的 2 ～ 5 ％左右，好發年齡層大多在 40 ～ 60 歲之間，男 性罹患的比率約為女性的 3 ～ 4 倍。由於罹患食 道癌若未及早發現治療，其五年存活率僅 7 ％， 因此，民眾應對此症有所認識與防範。 食道 鼻孔 氣管 胃
食道癌的主要症狀 初期 : 吞嚥不適或有異物感。 中期 : 吞嚥困難，食道堵住似的。胸骨後面 有壓迫感、刺痛感。胸部有一陣冷、 一陣熱的螯痛感。 後期 : 背部疼痛；食道有食物或飲料通過時 ，有刺痛感。體重驟減、進食後嘔吐。 此外，長期不明原因的背痛、咳嗽、聲音沙啞，也應 警覺是否為罹患食道癌所致。
食道癌的致病因 食道癌的發生，可能與下列因素有關： 1. 抽煙、喝酒、嚼食檳榔者，尤以又抽煙又喝酒的罹患率 最高。 2. 常吃過燙的食物，加速食道黏膜發炎。 3. 食用醃漬、醃燻或含有亞硝胺的食物、 或發霉的食物。 4. 長期處在緊張生活中，容易罹患逆流性食道炎，提高患 病機率。 5. 食道受傷，曾遭強鹼、強酸破壞者。 6. 罹患食道失弛症者。
食道癌的診治 〔 一 〕 食道鋇餐 X 光造影檢查 : 病人需飲下一種含有 鋇的白色液體，這種液體會因 X 光照射而顯影。醫 生可從 X 光螢光幕上，看到鋇經過食道通往胃部的 情況。可能發現鋇劑有中斷、紊亂、蠕動減弱、滯 留等現象。 鋇餐造影顯示食道癌腫正常食道和胃 X 光顯示食道收窄
〔 二 〕 食道內窺鏡檢查 : 這項檢查可讓醫生直接觀察 食道內的任何病變。醫生利用一條粗幼如電線而有 伸縮功能的管狀內窺鏡，伸入病人食道內，親眼檢 查其組織變化，並在可疑的地方，拑取樣本作病理 檢驗，以確定是癌變還是其他疾病。 若發現已不幸罹患食道癌，一定要儘速接受手術切 除或放射線治療、化學治療。若及早發並積極治療， 其五年存活率可達 80 ～ 90 ％，但若發現太晚，則 5 年存活率可能僅 7 ％左右。
〔 一 〕 手術切除 : 醫生會視乎病人 的情況而決定割除部份或整條 食道；醫生會利用胃部或部份 腸臟代替食道的部份，病人手 術後仍能進食固體食物。手術 治療多用於中段或下段的食道 癌。 〔 二 〕 放射治療 : 放射治療是利用 高能量放射線，直接射向病變 部位，殺死癌細胞。 手 術 後手 術 後 由於上段食道癌因病變部位鄰近頸部之重要 器官，手術切除的徹底性受到限制，故此放 射治療可能較為適合。 食道 肺 胃 胃部用 作代替 食道連 接腸臟
〔 三 〕 綜合治療 : 在某些情況下，醫生會考慮在手術或放 射治療前後，結合輔助性化學治療，以提高療效；又或 同步進行放射及化學治療。 其他治療方法 對於一些不能根治的食道癌，以下的方法可幫助減輕吞 嚥困難等症狀。 〔 一 〕放置支架治療 – 將支架或膠管放入食道， 以維持食道暢通。
〔 二 〕食道擴張治療 – 利用擴張器局部擴大食道， 幫助病人吞嚥食物。 〔 三 〕激光治療 – 利用激光消滅部份腫瘤組織， 減輕食道堵塞情況。 〔 四 〕局部藥物注射 – 利用內窺鏡輔助，局部注射藥物例如酒精在腫瘤 組織上，可以消除部份腫瘤，減輕食道堵塞。 以上的治療方法，可單獨採用，亦可綜合採用。
食道癌容易與哪些疾病混淆 食道癌的症狀可能與食道靜脈瘤、食道憩 室、特發性食道擴張症、食道神經症、食 道良性腫瘤、慢性胃癌或胃下垂等相似， 而容易歇斯底里的人，也可能自訴出現與 食道癌類似的症狀。 食管 胃
哪些人容易罹患食道癌 40 歲以上男性。 長期吸煙、喝酒、嚼檳榔的人。 喜歡吃醃漬食品、熱食或速食的人。 口腔衛生不好的人。 食道曾遭灼傷、發炎或食道失弛的人。
食道癌的預防之道 1. 戒煙、少喝酒及不嚼食檳榔。 2. 注意均衡的營養，多攝食新鮮的食物。 3. 避免吃太過滾燙的食物或湯。 4. 少吃刺激性的食物，儘量避免醃漬、醃燻 、發霉食物，若已知含有亞硝胺成份，則更 不可吃。
5. 保持正常生活作息，儘量勿處於 緊張生活、情緒之中。 6. 發現有食道不適的各種症狀，儘速做食道 攝影、食道鏡檢查診斷。 7. 吃飯時，宜細嚼慢嚥，狼吞虎嚥 將加速刺激食道、胃黏膜。 8. 有先天性食道病變、或曾罹患食道炎等疾 病者，最好定期做健康檢查。