膝关节是否愈用愈磨损？ 文字取材: 朱家宏
先问大家3个问题，看答案是什么？ 1、膝关节使用是不是有一定年限，愈用就会愈磨损，最好避免爬楼梯跑步？ 2、骨质疏松是不是会关节痛，多补充钙质即可改善？ 3、脚痛是不是因为穿鞋不当，只要穿避震效果很好的鞋就会解决？
这3个问题的答案，广告商每天都在灌输给我们，我们也欣然接受业者给的答案，很可惜的是，广告给的答案往往是错的。 先说关节炎的问题好了，一些老医师或广告都会告诉大众，关节软骨会因为「过度」使用而「磨损」，所以要避免使用，才能推迟老化减少关节炎的机会（所以才要用一些减少磨损的东西），听起来言之成理，却真的不是这样。
但道理如下：人类的关节是一个主要由肌肉韧带骨骼软骨及周边关节囊组成的复合结构，而且是有自我修复及强化能力的生命体，任何关节相关结构的损坏或疾病都会造成问题，不是「软骨磨损」这么一个简单的解释就可以概括大多数的膝关节疼痛。 疼痛的来源有可能是外围组织的发炎（因为过度或受伤引起的韧带肌肉关节囊炎）或是痛风（尿酸结晶堆积发炎），类风湿关节炎的自体免疫造成滑膜发炎等，最后才是软骨发炎或退化。
所谓软骨，顾名思义就是软而有弹性的骨头，其实它的营养部份必须来自于关节液，也就是要动作才能促进软骨中的循环，吸收关节液中的养份，反而会增加强度，而适度的运动如爬楼梯、踩脚踏车及跑步锻炼股四头肌，可以增进膝关节的穏定度并改善下肢的生物力学角度，反而减少膝关节退化的程度。 那为什么会有人会用「磨损」的角度来说明关节退化的现象？主要是因为民众会想象人类的关节类似一般的金属或塑料机械装置，有一定的使用寿命而且完全没有自愈的功能，如果少用就可以用更久的想法。
事实上临床的案例中，末期膝关节退化置换人工关节的患者，大多是肥胖的中老年妇女或有外伤史的人，肇因于遗传体质 （例如ｏ型腿）、肥胖、不当使用（没有运动，只有劳动），而最新大型的回溯性研究发现，数千位有长期跑马拉松习惯的民众在二十年后并没有比一般人有较高的关节炎的比例，而糖尿病、心脏病、癌症的比例较低。
说到骨质疏松，一般人更是治丝益棼，其实一个人的骨质密度从年轻到老年，虽是一路下滑，但如果没有大幅改变自己的生活或饮食习惯，几乎呈现一定的恒定性，就算是长期吃钙片或补充含钙食物都不会改变骨质密度。 多年的研究显示，长期使用骨质疏松治疗的药物（很强的药物，不是营养补充物），最多也只能增加5－10%的骨质密度，可减少因跌倒造成骨折的机会，而单纯钙片的帮助就相当有限。
我喜欢举一个例子，如果你的车子已经加够了汽油（适当的含钙饮食），就算加再多的油（额外的钙片，钙饮料等）也不会让你的车子跑的更快。 中老年人的骨骼健康，还是要来自于适量（足量）的运动及均衡饮食来达成，此外，骨质疏松的另外一个封号叫做「沉默的杀手」，意思是在跌倒骨头断掉或老化造成脊椎压迫性骨折之前，根本不会有感觉。
为什么一般民众会觉得到处关节酸痛都是骨质疏松引起的？甚至于要喝高钙牛奶病才会好？其实临床经验中骨质疏松造成的背痛只占了很少数，大多数还是肌肉发炎、运动伤害、关节退化、姿势不良等，而骨质疏松的重要性主要还是来自于长期造成的骨折风险和活动力下降的问题，不是单纯的关节痛和背痛。
最后要提到的是脚痛，一般民众第一个想法可能是去找一双好穿的鞋子，尤其是去找一双「气垫鞋」，电视广告不是都这么说吗？实际上，脚痛的原因很多很多种，舒适的鞋子也许能改善脚痛的症状，但真的问题却无法解决，甚至于有些脚的问题如果穿支撑性不佳的鞋子（例如某些气垫鞋，软底鞋），反而会破坏原有下肢生物力学，使症状和疾病变得更加严重。
现代常见的脚病，除了最常见的足踝扭伤外，包括足底筋膜炎、跟腱炎、拇趾外翻、扁平足及后胫肌腱功能不良都是文明病，原因来自于现代坚硬平坦的地面，使一般民众缺乏了足部及脚趾的运动及伸展，而长期穿鞋又像是天冷只知道加衣服，却不知道要锻炼身体增加身体对环境的适应力，而气垫鞋就是一个这样的产品，期待减少地面对足部的压力，而达成改善生活质量的目的，反而对长期的身体健康是不利的。
最近的研究显示，所谓厚底气垫跑鞋，反而会增加膝盖的伤害，并减少地面对跑者的反馈因而降低跑步的效率，近年马拉松的热潮不断，市面开始有所谓的赤足鞋，完全是气垫鞋的相反，足底只有薄薄的胶底，没有任何的缓冲，就是这种思维的表现。
不论如何，两方都有人支持，但过犹不及，如果足部强壮有力，穿赤足鞋概念的跑鞋是合理的，但如果脚部偏扁平无力，还是建议使用支撑性良好的跑鞋，并且平日就要多加训练内下侧肌羣，以免日积月累变成真正的足部问题。 总之，身体的问题常常不是电视上那几十秒说的那么简单！ 完