大脑疾病(上) 撰文Elsa Abdoun Philippo Chambo Mathieu Novak 编译 全志钢

自闭症、阿尔茨海默症、抑郁症等神秘疾病的始作俑者是一些平凡无奇的微生物……这一观点令人震惊。然而，越来越多的证据表明，这些所谓的“精神疾病”可能就是一些普通的感染。这一认识非常有希望带来一场医疗上的革命。要知道，对付微生物，人类有着丰富的经验! 为甚么有些人精神分裂，有些人自闭，还有一些人抑郁？诱发阿尔茨海默症的是什么？帕金森病的诱因又是什么？这些精神疾病虽然症状各异，但至少在这一点上是共同的：它们的病因依然不为人所知。

虽然我们并不缺乏理论工具：遗传学、心理学、化学……但没有一门理论能够真正解释为什么大脑会失灵，会出现幻觉、遗忘或抑郁等现象。而近10年来，有一种假设越来越受到重视，它认为这些令全球数亿人备受折磨的认知障碍或许都有唯一且共同的根源：普通的微生物感染。 这一假设令人惊诧，甚至有些令人失望。因为这些攻击大脑的疾病显得如此令人费解、如此耸人听闻，以至于人们宁愿相信它们是由一些奇异的原因造成的。但更重要的是，这种观点令人不寒而栗。因为它告诉我们，在我们身体的一些角落，有一些细菌或病毒可能正在努力地摧毁我们的思维，改变我

微生物能够影响人的“精神”？ 这简直是一种侮辱 们的行为和感知，模糊我们的记忆力，绞杀我们的理解力。 令人信服的观察 而且在这一切发生之时，并不会出现高烧或脓疱等明显的症状。这是一种缓慢且悄无声息的感染，其后果 － 老年斑、大脑结构变形、神经元受损 － 有时要到很晚才会表现出来，远在那些微生物离开人体之后。

这并非信口开河。最近几年，在一些令人困惑的流行病学数据和一些令人信服的临床观察的基础上，许多致力于常见精神疾病研究的科学家不约而同地想到了同一种可能，那就是这些疾病都是感染性的 － 这一假设与迄今流行的那些遗传学或心理学理论大相径庭。

同样令人惊诧的，还有这样一个事实：短短几年间，这种假设就被广泛地用于解释许多严重的精神疾患。但反过来，我们一样惊诧于这样一种解释为何没有更早地得到重视。显然，让人们接受“大脑和其他器官一样，也会受到外部病原的侵袭；我们的思维和行为都是人体及其生理等物质现实的产物，而不是纯精神的表达”这样的观念并非易事。其实这种观点并不新鲜，但在下文我们将要介绍的这些科学家所捍卫的感染理论获得正视之前，它的历程何其漫长!

世界上第一个把大脑看作可能受到疾病影响的普通器官的人，是西方医学之父希波克拉底，这或许并非偶然。早在公元前4世纪，他就指出：“如果脑部受到刺激，智力就会受到扰乱，大脑就会发生痉挛并致全身抽搐。”由此，他把癫痫这种当时人们眼中的神秘疾病打回了物质世界。然而，这条研究道路很快就被亚里士多德关闭了，因为后者认为人的心脏才是灵魂之所在。在整个中世纪，这种观念都占据了主宰地位。直到神学发展到允许人们对死刑犯的尸体进行解剖，直到17世纪笛卡儿提出了身心二元论，鼓励人们把身体看成一部普通的机器，可以随意进行探索研究。

笛卡儿认为，对心脏的深入了解可以证明人类灵魂的神经特性。然而，他的做法产生了与其初衷相反的效果：通过外科医生和解剖学家的手术刀，人们渐渐发现大脑才是思维的主宰，是制造精神的主体。从那时开始，这座充斥着电波振动和化学递质的血肉堡垒便也成了种种阴险疫气的攻击目标。 “我们可以认定，在18世纪70年代，大脑渐渐向‘其他器官’看齐。当时意大利都灵的外科医生文森佐．马拉卡内(Vincenzo Malacarne)将其描述为身体的一部分，和其他器官一样可能遭受病变。”

法国庇卡第大学讲师、认识论专家塞林纳．谢里奇(Celine Cherici)解释道，“19世纪初，在精神病学家仍然大肆宣扬疯狂是灵魂扰乱之结果的同时，以安托万．洛朗．杰西．贝尔（Antoine Laurent Jesse Bayle）为代表的脏器论者已经开始为精神病学与神经病学牵线搭桥。” 但还要等到19世纪末，人们才清晰地意识到大脑是一种对可能影响思

在弗洛伊德理论和遗传学理论 各领风骚几十年后，终于轮到感染致病论粉墨登场了 维的病变敏感的器官。这要归功于路易．巴斯德（Louis Pasteur）。他在1881年发现，向动物脑中接种狂犬疫苗能够诱发疾病。他由此推论此类病人的行为特征是由某种未知“病毒”所导致的 － 该“病毒”要到22年之后才被人们发现。“这一时期，疾病细菌说的建立使许多科学家想到它们同样可能是精神分裂以及其他精神障碍的病源。”美国神经病毒学家罗伯特．约尔肯(Robert Yolken)及精神病学家富勒．托雷（Fuller Torrey）在新近发表的文章中指出。首先是梅毒，人们于1905年发现了梅毒病菌。

许多医生还发现西斑牙流感有时也会导致精神障碍。然而，这种对认知障碍感染源的探索很快就被边缘化了。 究其原委，首先是因为在20世纪30年代问世的一种对于人的新理解，重又切断了大脑与“主体”间的联系，那便是弗洛伊德（Freud）的理论。尽管科斑出身的神经学家弗洛伊德本人并未排除借助神经研究探寻通往无意识之途的希望，但他开创的精神分析学却导致人们不再去追究精神障碍的器质病因，这类障碍变成了仅仅关乎个人经历、无意识、压抑、心理结构和社会背景的事情。

接着，从20世纪50年代开始，遗传学兴起，致力于从神经元DNA中去寻找绝大多数无法解释的精神病症的原因。人们尝试用一系列的基因突变来诠释精神分裂症、自闭症乃至阿尔茨海默症，但这样一种基因决定论并不能真正令人信服。科学家最多只是提出了一些模糊的可能性，而这就为感染致病的假设留出了余地。

实际上，微生物致病的线索从未被真正抛弃。在整个20世纪，医生们发现，许多精神障碍是与某种感染性疾病同步或紧随其后发生的，尽管很少能够找到某种特定微生物与神经系统症状或行为症状之间的因果联系。“20世纪80年代以来，人们对这一研究领域的兴趣不断增加。”约尔肯和托雷证实。而且，进入21世纪以来，这种潮流还出现了加速的趋势。正如后文所述，人们已经开始正视这种把微生物看作六种主要精神疾病病因的假设了。

但到目前为止，这还只是假设，还只是在医学及流行病学观察启发下进行的初步探索。但它已经为我们指认了一些形迹可疑的嫌犯，而且它所提出的论据都鼓励着人们去进行更深入的探索。因为，一旦某些推理得到证实，精神障碍的治疗前景将被彻底更新— 对于许多感染性疾病的治疗，我们驾轻就熟，甚至还能用疫苗加以预防!况且，在对精神疾病的理解方面，临床医学领先于生理学的情况已经不是第一次出现了 － 希波克拉底和马拉卡尼可以作证……

精神分裂症 微生物破坏神经元发育 自闭、妄想、冷漠、幻觉…那些行为低级单一的普通微生物何以能够使人格发生如此纷繁复杂的改变？这一假设是显得有些疯狂，但却能对许多精神分裂症病例作出解释！诚然，人们已经为这种病症找到了其他一些病因，比如几十种易感基因，比如艰难的童年经历，比如身为少数族群的遭遇，比如吸食大麻……但越来越多的证据说明，在导致该症的祸首名单中，还应该加上病毒、细菌和寄生虫的名字。

上世纪80年代，某些研究证明在流感疫情与后来罹患精神分裂症的新生儿之间存在着统计学意义上的联系----这是第一批把矛头指向微生物的证据。人们发现，在冬末和春季，或者在流感大疫情时出生的人，罹患精神分裂症的比例较高。这些结果导致科学家提出了这样一项意外的假设。 个人之所以会产生幻听，其部分原因可能是20年前，他的母亲在孕育他时得了一次普通的流感…

此类感染可能在任何年龄发生 为了证实这一假设，众多实验机构对孕妇及新生儿血液中某些感染性病原抗体（免疫反应的关键因子）含量与孩子日后精神分裂症病情况之间的联系进行了研究。由此得出了越来越多的肯定结论：流感，以及弓形体病、疱疹、风疹、麻疹、脊髓灰质炎…这许许多多的病毒、细菌或寄生虫导致的感染，特别是当它们发生在孕期的前6个月，就可能使孩子罹患精神分裂症的概率翻上2倍、10倍甚至20倍！

为什么会这么多的“嫌犯”呢？“因为其实感染性病原是什么并不重要，重要的是发生感染的时机。”法国图卢兹第三大学的达尼埃尔 贡扎莱兹—迪尼亚（Daniel Gonzalez-Dunia）答道。无论发生的是什么类型的感染，孕妇、胎儿或新生儿的炎症反应才是导致孩子日后罹患精神分裂症的直接诱因。炎症反应时大量产生的炎性蛋白细胞因子尤其会扰乱胎儿的大脑发育。此外，多项研究已经揭示，婴儿大脑中一些结构异常会在成年时导致精神分裂症。

除了产前和围产期产生的感染之外，童年时期的其他一些感染也可能为精神分裂症的发生提供便利。2008年，著名的斯德哥尔摩卡罗林斯卡研究所根据对120万名瑞典儿童进行的一项研究指出，儿童阶段受到某些病毒（包括巨细胞病毒和腮腺炎病毒）感染，会使精神分裂症的患病率轻微上升，这同样是由于免疫反应对大脑发育产生的不良副作用。

甚至连成年人的大脑也不是安全无虞的。虽然到目前为止，这一假设还未经证实，但缣疑病原正在一个个被发现：博尔纳病病毒、巨细胞病毒、弓形虫…在精神分裂症患者的血液和大脑中，发现这些微生物或针对它们的抗体的概率比较高。比如德国慕尼黑大学的鲁道夫．旺克（Rudolf Wank）最近就发现“接受检测的精神分裂症患者中，有40%的血液中存在衣原体病菌，而只有6%的健康人身上存在这种病菌”。

待续… 近来甚至连幽门螺旋杆菌这种可以导致胃肠道溃疡的病菌也被牵扯了进来！ 这些微生物是怎么扰乱我们大脑的？除了炎症机制以外，还有一些机制可能从内部干扰大脑细胞！但这尚待研究证实。 待续…