口腔衞生
口腔衞生，竟與肝臟健康扯上關係？日本最新研究發現，治療牙周病能改善非酒精性脂肪肝炎（NASH）患者的肝功能，反映口腔衞生與肝臟健康有密切關係。本港醫生指出，雖有研究數據顯示兩者有關，但這亦非單一因素，強調護肝還應控制體重及避免高脂飲食。
日本研究惹迴響 相關研究於日本進行，經發表後引起醫學界很大迴響。研究指出，非酒精性脂肪肝炎（NASH）病者患有牙周病的比率，較一般健康人士高出五成。此外，將患有NASH的牙周病患者的牙結石去除，再以抗生素抑制牙根發炎情況，三個月後肝功能指數便回復正常，反映牙周病影響NASH患者的肝臟功能。
口腔不潔致肝炎 治療牙周病可改善肝功能，這兩種看似毫無關係的疾病，為何會扯上關係？請教腸胃肝臟科專科醫生姚志謙，他解釋：「消化道內的細菌毒素，有機會透過腸道的血液流轉，經口腔帶到肝臟，因而導致肝臟發炎。牙周病患者口腔滿布細菌，所以有機會因而影響肝臟的健康。」
不過，他認為雖然有相關研究證實兩者有一定關係，但強調牙周病並非引致NASH的單一成因。「如要引發非酒精性脂肪肝炎，當中存在很多因素，例如遺傳、肝臟新陳代謝機能、血脂肪是否很高等等，腸道及口腔內的細菌，只是其中一個因素。」
肥胖屬高危 正常的肝細胞中含有少量脂肪，約佔肝重量2%至5%，一旦脂肪積聚超過肝重量5%，便稱為脂肪肝。姚醫生強調，肝臟積聚過多脂肪，與肥胖有直接關係，「非酒精性脂肪肝患者多數是肥胖一族，患有代謝綜合症，即有糖尿病、高血壓和高膽固醇等人士，屬於高危患者。」
輕度的脂肪肝可透過控制體重來改善肝臟脂肪積聚情況，但若果長期沒有改善，便有機會演變成為肝臟發炎，甚至肝硬化。不過，由於有臨牀報告顯示，八成脂肪肝患者甚少發現症狀，只有少數患者有上腹部飽脹、食欲不振或全身疲倦等問題，故不少人患病也不自知，建議高風險人士應及早檢查肝功能。
嚴防脂肪肝 1. 控制體重：香港中文大學肝臟護理中心曾進行調查，發現脂肪肝患者若成功減磅百分之十，脂肪肝痊瘉率達九成七，即使減重百分之三至五，治瘉率亦有四成，反映脂肪肝與體重有密切關係。姚醫生提醒大家，日常生活必須注意飲食均衡，多做運動，避免過量脂肪積聚。
2. 定期驗身：由於早期脂肪肝難以察覺病徵，建議三十歲以上人士每年定期驗身，測量血脂、血糖及膽固醇等指數，及早查察有否患上脂肪肝的高風險因素。
3. 定時評估：若本身已有血脂和血糖過高等問題，應接受超聲波檢查，評估肝功能。
4. 戒酒為妙：除了肥胖人士，嗜酒者亦必須慎察肝臟健康，因長期酗酒易致酒精中毒，令肝臟代謝脂質的功能出問題，使肝內脂質囤積，稱為酒精性脂肪肝。這類病人若繼續酗酒及不戒酒，有可能惡化成為肝硬化，甚至肝癌。 完