目錄 生平 Walt Whitman(1819～1892) 草葉集 Leaves of Grass 民主詩人 美國著名的民主詩人
Walt Whitman生平 Walt Whitman(1819～1892)美國最偉大的詩人。他 生於紐約長島，在9個孩子中排行第二。他13歲就離 開學校，先後當過雜工、印刷厰學徒、鄉村小學教 師等以維持生計。這期間他勤奮向學博覽群書，並 敏銳地觀察周遭世界，很快地培養出文學的興趣和能 力。更以無比的自信和熱情，擁抱群眾、歌詠生活， 率直的寫下他自己和美國人的經驗。 1839年惠特曼開始寫一些短詩、小説發表。 1842年起他先後擔任過Brooklyn Daily Eagle等刊物的編輯和主編，卻因與當權者意見不合而被解聘。
1850年詩人開始在木匠工作之餘全心全意地進行詩歌的創作，1855年自費出版詩作《草葉集》第一版，初版時只有94項，包括12首詩作，當時的知名詩人對此書均不屑一顧，唯有愛默生，寫信給惠特曼稱讚此書為“美國至今所能貢獻最不尋常的智慧” 1856年9月，第二版刪補后問世，惠特曼把愛默生的信函印在書的封底。有了文學大師的支持，才受到了社會的注意，讀者們因《草葉集》詩中所歌頌之美國這個新興國家和人民所呈現的生命力而感動。 1882年版時，已增加到372首詩作﹔詩人終其一生都在做《草葉集》的擴充和修訂。 1873年因中風而半身不遂後依然筆耕不輟。 1892年去世時，《草葉集》被後世譽爲“改變美國的20本書”之一，也為世界開啓了一個全新的詩歌紀元。
草葉集 草葉”（Leaves of Grass）這個名字取自于該詩集中的一句話－“哪裏有土，哪裏有水，哪裏就長著草”（ This is the grass that grows wherever the land is, and the water is）。惠特曼用草葉象徵一切普通的事物和平凡的人民，用詩歌 來讚頌平民的自由、自然和自我，反對高高在上的腐敗貴族，抨擊違反人性的奴隸制度，所以贏得了“民主詩人”（Democratic Poet）的美稱。但是《草葉集》被視爲劃時代的革命，不僅在於其内容中洋溢的珍貴的民主思想，更在於詩人在詩歌形式上的大膽創新。
惠特曼的第一部詩集是《草葉集》，1855年在紐約出版時只有94項，包括12首詩作，到1882年版時，已增加到372首詩作﹔1861年美國南北戰爭爆發，這個時期，他寫下了真實記錄這場革命戰爭的《鼓專用集》﹔林肯總統被刺后，他寫下了沉痛表達美國人民對林肯被刺而哀思的《啊，船長!我的船長》、《今天的軍營靜悄悄》等詩篇﹔在有名《神秘的號手》一詩中，他樂觀地描繪了未來的自由世界。惠特曼是美國著名的民主詩人，他歌頌民主自由，體現了美國人民對民主的渴望，他贊美人民創造性的勞動，他的詩給人以積極向上的生氣勃勃的精神。惠特曼的名字，中國人民是早已熟悉的。五四時期，詩人郭沫若在名詩《匪徒頌》中就贊揚過惠特曼為文藝革命家。
民主詩人 他當過信差，學過排字，後來當過鄉村教師和編輯。這段生活經歷使他廣泛地接觸人民，接觸大自然，對後來的詩歌創作産生了 極大的影響。 1841年以後，他又回到了紐約，開始當印刷工人，不久就改當記者，並開始寫作。幾年以後，他成了一家較有名望的報紙《鷲鷹報》的主筆，不斷撰寫反對奴隸制，反對雇主剝削的論文和短評。40年代未他加入了“自由土地黨”，反對美國的蓄奴制，主張土地改革。1848年西歐各國爆發了革命，對惠特曼影響很大。他在報紙上發表文章漚歌歐洲革命，並寫了不少詩來表達自己的心境。年美國南北戰爭爆發。內戰結束後他自費發表了反映內戰的詩篇，個月後他又出版了一本續集，其中有悼念林肯的名篇。
美國著名的民主詩人，他歌頌民主自由，體現了美國人民對民主的渴望，他贊美人民創造性的勞動，他的詩給人以積極向上的生氣勃勃的精神。 他在篇幅浩大的詩集《草葉集》以無拘無束的詩體和長短不一的 詩句來象徵美國無所不在的民主精神。詩人將自己生命的歷程和美國一代人的生命歷程視爲一體，努力使自己不要變成一個粗魯的以自我爲中心的人。例如，在《草葉集》中收錄的重要作品《我自己的歌》裏，惠特曼如此寫道：“這就是那些不同年齡、不同處所的人們的思想/ 我對他們並不陌生”。惠特曼也是一位關注人的實質而非精神的詩人。英國小說家D·H·勞倫斯在研究美國經典文學的時候，曾經如此評價惠特曼：“他是第一位向‘人類的靈魂高於肉體’的陳詞濫調開炮的人”。