苋科 Amaranthaceae [概述] 多为草本。 花常两性；单被，花被片3～5，干膜质，花下常有1干膜质苞片及2小苞片。 子房上位，心皮2～3，合生，1室，胚珠1枚。 胞果，稀为浆果或坚果。
本科约65属，850种，分布热带和温带。 我国约10属，50种； 药用种类28种，分布全国。 本科植物含： 花色素 甜菜黄素(betaxanthine) 甜菜碱(betaine)
[重要药用属及植物] 牛膝属(Aehyranthas) ： 牛膝 A.bidentata BI. 土牛膝 A.aspera L. 杯苋属(Cyathula) ： 川牛膝 C. officinalis Kuan
牛膝 Radix Achyranthis Bidentatae 为苋科植物牛膝Achyranthes bidentata Bl.的干燥根。主产于河南。
[性状] 根呈细长圆柱形，稍弯曲，表面灰黄色或淡棕色，具细微纵皱纹，有细小横长皮孔样突起； 质硬脆，易折断，受潮则柔软；断面平坦，微呈角质样而油润，中央有细小黄白色木心，周围有2～4轮维管束小点；气微，味微甜、涩。
[化学成分] 含三萜皂苷， 水解产生齐墩 果酸；并含蜕 皮甾酮、牛膝 甾酮等及多糖。
[药理作用] 醇浸剂灌胃对大鼠甲醛性关节炎有较明显的抑制作用，有促进炎肿消退作用； 流浸膏有降压、利尿，兴奋子宫的作用，并能抑制心脏及肠管的收缩； 多糖有抗肿瘤活性。
本品性平，味苦。 活血散瘀，补肝肾，强筋骨。 用于治疗腰膝骨痛、四肢拘挛、瘀血腹痛、经闭、跌打损伤等症。 用量4.5～9g。
[附] 川牛膝 为苋科植物川牛膝Cyathula officinalis Kuan的干燥根。主产于四川。 性状 根近圆柱形，微扭曲； 表面黄棕色或灰褐色，有纵皱纹、侧根痕及多数皮孔样的横向突起；
质坚韧，不易折断，断面淡黄色或黄棕色，有多数维管束小点排列成数轮同心环； 气微，味甜。 根含甾类化合物杯苋甾酮、异杯苋甾酮、5-表杯苋甾酮、羟基杯苋甾酮等。
药理实验表明流浸膏对家兔子宫有明显收缩作用。 本品性平，味甘、微苦。活血祛瘀，通利关节，利尿。 用于治疗血滞经闭、风湿痹痛、跌打损伤、尿血等病症。 用量4．5～9g。