成才之路 · 语文 人教版 · 必修2 路漫漫其修远兮 吾将上下而求索

第三单元 第十课　游褒禅山记

经 典 晨 读 1 课 堂 互 动 5 高 考 导 航 2 学 习 目 标 3 课后强化作业 6 课 前 预 习 4 名 著 博 览 7

经 典 晨 读

金陵酒肆留别 李白 风吹柳花满店香，吴姬压酒①劝客尝。 金陵子弟②来相送，欲行不行各尽觞③。 请君试问东流水，别意与之谁短长？

【注释】　①吴姬：这里指酒店女主人。南京一带古属吴国，所以把这里的妇女称作吴姬。压酒：新酒初熟，压槽取汁。②子弟：年轻人。③欲行：要走的人，指李白。不行：相送的人，指金陵子弟。尽觞：干杯。觞：酒杯。

【赏析】　这首诗写于金陵，是李白赠给送行朋友的。首句点明季节、时间。柳絮飘飞的暮春时节，江南的一家小酒店里，即将离开金陵的诗人满怀别绪，独坐饮酒。“满店香”，柳花本无香味，这个“香”既是春的气息，又是酒店酒香。次句写酒店女主人捧出新压榨出来的酒劝客人品尝。三、四两句写“金陵子弟”来为诗人送行，欲行的诗人和相送的金陵子弟都喝尽了杯中的酒，显示出他们之间情谊的深厚。最后“请君试问东流水，别意与之谁短长”以绵长的情谊与流之不尽的长江水相比较，谁短谁长？以含蓄的笔法表达了惜别之情。

全诗热情洋溢，语言明快，以吴姬劝酒，金陵子弟相送，与流水比短长等情景把惜别之情写得饱满酣畅，反映了李白与金陵子弟之间的深厚情谊及其豪放性格。沈德潜评说此诗：“语不必深，写情已足。”

高 考 导 航

(2014年高考全国卷〈新课标Ⅰ〉)(原文在第八课上) 6．下列对原文有关内容的概括和分析，不正确的一项是(3分)(　　) A．休烈忠诚机敏，谨遵职业操守。他自幼好学，入仕后受到杨国忠排挤，离京到地方任职；安禄山叛乱后，他直言不讳地回答了肃宗关于史官职责的问题。 B．休烈审察形势，做好本职事务。当时历经战乱，典章史籍散佚，他提出购求当朝大典以备查检使用，最终得到前修史官韦述家藏《国史》一百余卷。

C．休烈淡泊名利，终生好学不倦。他虽遭贬职，却恬然处之，毫不在意，在朝三十余年，历任要职，并无多少积蓄；喜好典籍，终日捧读，直至去世。 D．休烈夫妇去世，尽享身后哀荣。他夫人去世，皇上特诏追赠她国夫人；他本人去世，皇上追念许久，追赠他尚书左仆射，并派专人到他家表示慰问。 【解析】　本题从颠倒是非的角度设误，考查对文章内容的把握。A项“直言不讳”一词与原文不符。于休烈借赞圣主明君委婉地回答了肃宗。 【答案】　A

【命题立意】　本题重点考查归纳内容要点、概括中心意思的能力，能力层级为C级。这类题一般以“选非”的形式考查，常见的设误角度：曲解词义、夸大其词、以偏概全、张冠李戴、颠倒事实、因果混淆、时序错位(时间顺序颠倒)、无中生有、添枝加叶。

7．把文中画横线的句子翻译成现代汉语。(10分) (1)禹、汤罪己，其兴也勃焉。有德之君，不忘规过，臣不胜大庆。 译文：__________________________________________ (2)而亲贤下士，推毂后进，虽位崇年高，曾无倦色。

【解析】　本题考查文言文翻译。(1)译出大意，注意重点词语“罪己”“规过”的翻译。(2)译出大意，注意重点词语“亲贤”“推毂”“曾”的翻译。 【答案】　(1)大禹、商汤归罪自己，他们能够蓬勃兴起。有道德的君王，不忘改正过错，我深表庆贺。 (2)而亲近贤才，屈身交接士人，荐举后辈，虽然位尊年高，一点倦怠的神色都没有。

【命题立意】　本题考查理解并翻译文中的句子的能力，能力层级为B级。翻译句子应以直译为主，意译为辅，力求字字落实，做到“信、达、雅”。同时要掌握“留”(专有名词等)、“删”(不译的虚词)、“补”(省略成分)、“换”(古词换今词)、“调”(词序)、“选”(词义)、“固”(结构)、“意”(意译)等翻译方法。

学 习 目 标

1．了解王安石及相关背景知识；理解“阳、穷、咎、极、非常、观、谬”等词语；归纳“道、乃、然、盖、文”等多义词的义项。 2．了解词类活用现象；进一步了解游记类散文的基本特征及主要表现手法；体会其叙事、议论、抒情相结合的写法。 3．正确处理“志、力、物”三者的关系，走好自己的人生之路。

课 前 预 习

4．一词多义 (一)虚词

(二)实词

7．走近作者 王安石(1021～1086)，北宋政治家、思想家、文学家。字介甫，晚号半山，抚州临川(今江西临川县)人。庆历二年(1042)登进士第，嘉祐六年(1061)上万言书，提出变法主张。神宗熙宁二年(1069)任参知政事，次年任宰相。于熙宁七年(1074)罢相，次年再为相，熙宁九年(1076)再次辞去相位，退居江宁(今江苏南京市)，潜心学术研究和诗歌创作。封舒国公，又改封荆国公，故世称荆公。元祐元年(1086)，司马光执政，废尽新法，王安石忧愤去世，卒谥文，故又称“王文公”。

王安石在文学上也是个革新派，他是欧阳修倡导的北宋诗文革新运动的积极参加者，反对北宋初年浮靡的文风，主张文章“务为有补于世”。他的散文雄健峭拔，在唐宋八大家中独树一帜；诗歌遒劲清新；词虽不多而风格高峻。著有《临川集》。 王安石反对因循保守，是中国十一世纪的改革家。

8．了解背景 本文是王安石在宋仁宗至和元年(1054)任舒州通判时游褒禅山后写下的一篇叙议结合的游记。文中叙述了他和几位同伴游山的经过，并借此生发议论，说明要实现远大理想，成就一番事业，除了要有一定的物质条件外，还要有坚定的志向和顽强的毅力，并提出治学必须“深思而慎取”。

9．开阔视野 褒禅山在今安徽省含山东北15里，风景秀美，现尚有两洞。 前洞在慧空禅院遗址东二三里，洞口大而平，洞深约三间房子大小。洞口左侧有一泉，泉水从石缝中流出，即使洞外干涸，这里仍流水潺潺。洞口右壁有题刻诗文。 出前洞，翻过一座山，“有穴窈然”，这是后洞。前后洞并不相通。进后洞，黑黝黝的，窄处仅能容一人通过，宽处如大殿，究竟后洞有多深，通向何处，不但王安石时“好游者不能穷”，至今未有人走到底。

“游……记”已标明这是作者的游山之作，文章借题发挥，谈了“志、力、物”三者的关系，阐述了深刻的人生哲理。

课 堂 互 动

本课设计两课时 第一课时(讲读课文第一部分) (一)整体把握 第1自然段紧扣题目，说明褒禅山命名的由来以及解释“华实”之“华”乃“花山”之“花”的误读。记叙的景物由禅院到华山洞，再到仆碑，反映了游览的行踪。全段以山名起始，以考证山名为皈依，在内容上环环相扣，为后文的议论埋下了伏笔。

第2自然段则全是记游。先略述了华山前洞与后洞的概况，突出它们迥然不同的环境特征：前洞平旷，游者众；后洞“则其好游者不能穷也”。可以说，前洞是宾，后洞是主，作者本来要探索的就是后洞，自然详写游后洞的经历。后洞多自然美妙之境，而这种景色都在险远之处，即“入之愈深，其进愈难，而其见愈奇”，作者本应继续寻幽访胜，进一步领略奇景，但是走到半途，却因听了怠倦者的话，怕火把烧尽，而退出洞来。作者事后悔恨万分，因为当时自己“力尚足以入，火尚足以明”，却未能极尽游赏之乐。一个“悔”字既概括了作者的心情，也引出了下文的议论。

第1、2自然段是第一部分，是记游，记叙褒禅山的来历和登山游赏的过程。

(二)自主思悟 1．第1自然段开头几句在文中有什么作用？ _______________________________________________ 答：文章以“褒禅山亦谓之华山”一句开头，点明作者所游的地方是“褒禅山”，这座山的另一个名称是“华山”，由褒禅山引出名称的由来，点出禅院。写禅院既证实此山名的由来，又由此引出“距其院东五里”的华山洞。写华山洞的位置和命名缘由，又为下文写游览华山洞作交代。

2．第1自然段主要内容是什么？ _______________________________________________ 答：第1自然段记所游山名，交代“褒禅”山名之由来，介绍华山洞的位置及命名原因，考证“华山”原名叫“花山”。

3．前洞和后洞各有什么特点？作者将二者对比有什么作用？ _______________________________________________ 答：前洞平坦空旷，记游者甚众；后洞则幽暗深远，“则其好游者不能穷也”。 作者将二者对比，是为下文议论“夷以近，则游者众；险以远，则至者少”埋下伏笔。

4．第2自然段记叙游华山洞的经过，哪些详写，哪些略写？为什么这样处理材料。 _______________________________________________ 答：游前洞略写，游后洞详写。这样剪裁，是为下文议论铺设事实依据。

(三)深入探究 1．游记一般要写出景物的方位，使之在读者的印象中产生空间概念，形成立体感。试以华山洞作为参照物，说出禅院、仆碑、前洞、后洞的方位。 禅院在距华山洞五里的西面，因为华山洞“距其院东五里”；仆碑在华山洞西面百余步的地方，因为仆碑是作者从禅院东去华山洞的路上看见的；前洞就是华山洞，前洞的“前”是相对于后洞的“后”而言的；后洞在华山洞北面五六里的地方，因为华山洞在“华山之阳”，“由山以上”则是北面了。

2．作者为什么要写“仆道”石碑上文字“漫灭”，“独其为文犹可识，曰‘花山’”？ 作者写“其文漫灭”的“仆碑”上“独其为文犹可识，曰‘花山’”，说明今人称褒禅山“华山”是错误的，也为后文“此所以学者不可以不深思而慎取之也”提供事实根据。

3．作者是从几个方面比较前洞和后洞的？这样比较的目的是什么？ 作者从洞的位置、距离、环境的危险程度、游人的多寡几个方面对前洞和后洞进行了比较。比较的目的之一是为自己游后洞的经历作铺垫，更重要的是为自己后文的议论张本，使自己的观点有根据：“夫夷以近，则游者众；险以远，则至者少。而世之奇伟、瑰怪、非常之观，常在于险远，而人之所罕至焉，故非有志者不能至也。”

4．作者出洞时，说自己“力尚足以入，火尚足以明也”，有什么作用？ 作者听信别人懈怠之话，“遂与之俱出”，“盖余所至，比好游者尚不能十一，然视其左右，来而记之者已少”。本来就有后悔之意，再加上有力气，火把还可以照明，却失去了观赏洞中更深处的“奇伟、瑰怪、非常之观”的机会，那后悔的程度就更强烈了，为后文关于“志、力、物”尤其是“志”在成功中的作用的论述作了事实准备。

【答案】　B(A.谬：miù；C.胜：shēnɡ；D.梵：fàn。)

【答案】 C(两个“之”都用在主谓结构之间，取消句子独立性。A. 前“其”代“我们”，后“其”代“那”；B 【答案】　C(两个“之”都用在主谓结构之间，取消句子独立性。A.前“其”代“我们”，后“其”代“那”；B.前“于”表示“对”，后“于”表示“在”；D.前“以”是连词“而”，后“以”表原因。)

【答案】　B(A.得：①能够；②得到，动词。B.文：文字。C.穷：①走到尽头；②尽。D.至：①到达的游客；②到达。)

A．①/②③④⑤/⑥/⑦/⑧/⑨ B．①④⑧/②③⑤/⑥/⑦/⑨ C．①④/②③⑤/⑥/⑦/⑧/⑨ D．①④⑤/②③/⑥/⑦/⑧/⑨ 【答案】　C(①④介词，在。②③⑤介词，对，对于。⑥介词，比，表比较。⑦介词，被，表被动。⑧介词，到。⑨介词，向。)

5．选出与“其孰能讥之乎”中“其”的意义、用法相同的一项(　　) A．距其院东五里 B．以其求思之深而无不在也 C．余亦悔其随之而不得极夫游之乐也 D．一之谓甚，其可再乎 【答案】　D(例句中的“其”与D项中的“其”都用作副词，表反诘语气。其他三项中的“其”都作代词。)

6．选出句中“者”的用法不同于其他三项的一项(　　) A．今所谓慧空禅院者，褒之庐冢也 B．其下平旷，有泉侧出，而记游者甚众 C．既其出，则或咎其欲出者 D．然力不足者，亦不能至也 【答案】　A(A是助词，用在判断句主语后，表停顿，其它的都是代词，“……的人”。)

8．对“其文漫灭，独其为文犹可识，曰‘花山’”一句理解正确的一项是(　　) A．那碑上面的文字被磨平了，只有从它残存的文字还可以辨认出“花山”的名称。 B．那碑上面的文字被磨平了，只有那些深刻着的碑文还可以辨识。

C．那上面的碑文已经模糊不清，只有从它残存的文字还可以辨识出“花山”的名称。 D．那上面的碑文已经模糊不清，只有那些深刻着的碑文还可以辨识。 【答案】　C

9．下列对褒禅山名称解释正确的一项是(　　) A．褒禅山应该叫“华山”，“花山”是错误的称呼。 B．褒禅山本名是“花山”，后被慧褒和尚称为“华山”。 C．褒禅山被称为“华山”，是因为有一个华山洞的原因。 D．褒禅山先后被称“花山”“华山”，在当时被称褒禅山。 【答案】　D

10．下面对文章第一段的理解不正确的一项是(　　) A．文章开头一句只是叙说褒禅山的原委，平淡无奇，并没有其它作用。 B．由“褒禅山”一名引出褒禅山名称由来，点出禅院。写禅院，既证实褒禅山名称由来，又引出“距其院东五里”的华山洞，内容上环环相扣。 C．从“距洞百余步”到“盖音谬也”，从字面上来看，这几句是说由于年代久远，字迹已经模糊不清。其实，也是为了突出其中尚可辨识的“花山”二字。

D．之所以要突出“花山”二字，在于纠正今人把“花山”之“花”误读为“华实”之“华”的错误。之所以要纠正今人读音的错误，又旨在为下文针对后人对古籍以讹传讹的现象发表感想和议论张本。 【答案】　A(第一句的作用不仅为下文考究褒禅命名的由来起着开拓的作用，而且也把有关全局的“华山”二字突现出来，对全文的记游和议论有着先引和铺垫作用。)

第二课时(讲读课文第3～5自然段) (一)整体把握 第3自然段集中抒发了自己未能深入后洞的感想和体会。这是全文的重心，也是作者思想意念之所在。段首以“于是余有叹焉”一句承上启下，自然地转入议论。作者先借托古人，说他们观察天地、山川、草木、虫鱼、鸟兽，往往有所得，是因为他们能坚持不懈地对事物进行深入的观察与思索，所以没有探索不到之处。

以古喻今，可见今人若要有收益，也必须有这种坚毅的探索精神。因为“世之奇伟、瑰怪、非常之观，常在于险远”，要看到这种奇景异观，“非有志者不能至也”，“然力不足者，亦不能至也”，又“至于幽暗昏惑而无物以相之，亦不能至也”。即必须要有不畏艰险、勇往直前的坚强意志，再有足够的力量，还要具备可资凭借的物质条件，只有具备“志”“力”和可以辅助的“物”这三者，才能达到预期的境地。而在这三个条件中，“志”是最根本的。“尽吾志也而不能至者”，即使未达到目的，也可以于己无悔，不为人讥。这便是作者游览华山的心得体会，它具有十分丰富、深刻的思想内涵。

第4自然段与第1自然段仆碑文字和读音问题相照应，由山名读音的以讹传讹，联想到古籍的以讹传讹，触目伤怀，产生无限感慨，“何可胜道也哉”！作者从个别问题提升到对普遍现象的认识，因而提出“此所以学者不可以不深思而慎取之也”，概括出研究事物必须去伪存真的道理。“深思而慎取”，如此立论，正是倡导严谨的治学态度和认真的求实精神。

第3、4自然段是第二部分，借游赏经历抒发有关议论，是游山的心得。 第三部分(5)：是记游的结尾，补叙同游者的籍贯、姓名和作记时间，以及作者籍贯、署名。这是写游记常用的格式。

(二)自主思悟 1．第3自然段开头写“古人”有何作用？ _______________________________________________ 答：以古人作为立论的标准。从“求思”的深度和广度两方面分析古人“往往有得”的原因。与世人的避难就易形成对比。

2．第3自然段讲了几层意思？ _______________________________________________

答：(1)用一“叹”字紧承上文，领起全段。 (2)以古人作为立论的标准，从“求思”的深度和广度两方面，分析了古人“往往有得”的原因。 (3)拿世人的避难就易，同古人的求思精神对比。 (4)阐述宏伟目标、险远的道路和“志”“力”“物”三者的内在联系。 (5)强调只要尽了自己的主观努力，即使不能到达目的地，也可以“无悔”。

3．第3、4自然段中，作者的第二点心得体会是什么？ _______________________________________________ 答：此所以学者不可以不深思而慎取之也。

4．文章最后一段补叙同游者的籍贯、姓名和作记时间，以及作者的籍贯、署名，这样写有什么好处？ _______________________________________________ 答：这是写游记常用的格式。这种格式的好处在于： (1)古代游记大多是借山水、景物寄托作者的思想感情，所以在文章主体部分中不出现同游者姓名。即便在记游踪时不得不涉及同游者，也只用泛称，如本文中的“四人”“怠而欲出者”“或”等。 (2)这样写可以节省许多笔墨，使行文简练。

(三)深入探究 1．本文由“仆碑”生发出的“深思慎取”的观点和由“不得极夫游之乐”生发的“尽吾志”的观点，彼此之间有何联系？ “古人之观于天地、山川、草木、虫鱼、鸟兽，往往有得，以其求思之深而无不在也”，言外之意，古人为求一得，总是竭尽全力、深入考察，“我”虽然探险失败，但也应为求一得而认真总结。

从前洞、后洞游人的多少悟出“夫夷以近，则游者众；险以远，则至者少”，从“入之愈深，其进愈难，而其见愈奇”悟出“世之奇伟、瑰怪、非常之观，常在于险远”。由此引申一步，得出了“非有志者不能至”的结论，再上升到理论，具体分析了“至”的几个条件，最后得出“尽吾志”的观点。这一观点正是在“深思慎取”的基础上产生的，是“求思之深”的结果。有了这个观点，又能反过来促使人们“深思慎取”，两者相辅相成。

2．作者为何由“仆碑”而“悲夫古书之不存，后世之谬其传而莫能名者”呢？“仆碑”和“古书”有什么关系？ 作者并不只想就“仆碑”上的文字进行议论，而是想议论人们对所有“不存”的“古书”上的知识的误传而带来的危害，从而得出“此所以学者不可以不深思而慎取之也”的结论，因此作者自然由“仆碑”过渡到“又以悲夫古书之不存，后世之谬其传而莫能名者”。“仆碑”和“古书”是特殊和一般的关系，是点和面的关系，是“斑”和“豹”的关系。

3．本文是怎样把治学的道理寓于记游的过程中的？ 这篇文章以记游为载体，因事说理，生发议论，阐释学者治学的道理。这从文章的组织结构上也可以看得出来，如文章开篇对华山、慧空禅院、仆碑的由来的考释，即非一般的写景文字，而具有学者的实证精神。又如文中写游华山后洞的经过，先写后洞幽深、昏暗，次写景色越进越奇，再写游者越深越少，又写“有怠而欲出者”要求出来，作者遂与之俱出，最后写既出之后悔恨未能极尽游览之乐。

记游部分依次写来，尽陈所见，波澜起伏，这自然是写景的妙笔。但作者意在以探幽寻胜比喻学者治学，入之愈深，则所获益精，只有不屈不挠地深入探索，才能获得成功，达到“世之奇伟、瑰怪、非常之观”的至高境界。正如《古文观止》的编者所说：“一路俱是记游，按之却俱是论学。古人诣力到时，头头是道。川上山梁，同一趣也。”

4．本文是篇游记，并不重描绘山川景物，而重在说理，说明一个什么道理？ 本文是一篇著名的游记散文，重在说理。作者叙述他和几位同伴游褒禅山所见到的景物，以及游山经过，并以此为喻，说明要实现远大理想，成就一番事业，除了要有一定的物质条件外，更需要有坚定的志向和顽强的毅力，在研究学问上要深思而慎取。

(四)概括主旨 作者通过记叙游褒禅山的所见所想，说明了为干出一番宏大的事业，必须“有志”而且要“尽吾志”的道理，还指出“学者”治学应具有顽强不屈的探索精神和“深思而慎取”、辨伪存真的严谨态度。

(五)鉴赏艺术 1．因事说理，叙议结合。 本文不同于一般的游记，不重山川风物的描绘，而重在因事说理，以说理为目的，记游的内容只是说理的材料和依据。文章以记游的内容为喻，生发议论，因事说理，以小见大，准确而充分地阐述一种人生哲理，给人以思想上的启发，使完美的表现形式与深刻的思想内容和谐统一。

文章前面记游山，后面谈道理，记叙和议论结合得紧密而自然，并且前后呼应，结构严谨，行文缜密。文中的记游内容是议论的基础，是议论的事实依据；议论是记游内容在思想认识上的理性概括和深化。前面的记游处处为后面的议论作铺垫；后面的议论又处处紧扣前面的记游，赋予记游内容以特定的思想意义。记叙和议论相辅相成，互为补充，相得益彰。

2．精于剪裁，善于铺垫。 本文以记游为辅，以议论为主，所以作者在记游中写什么，不写什么，以及怎样写，是经过周密考虑，严加取舍的。文中所写的华山、慧空禅院、仆碑和华山前洞，由于不是写作的重点，所以都一笔带过。而它们的出现，又都是为写游华山后洞作铺垫的。详其所详，略其所略，对所写重点游华山后洞，则刻意作了较为细致的记叙。这就为下文抒写心得体会，发表议论，作了自然而然的铺垫，使记游与议论紧密地结合起来。总之，为突出重点，作者严于取舍，精于剪裁，善于铺垫的写作技巧，是值得借鉴的。

3．文笔简洁，语言凝炼。 本文的记游部分，除为说理之外，没有多余的文字；议论部分，说理充分而有节制，没有无用的笔墨。全篇行文严谨，用墨极为简省，语言精要得当，以至文字难以增删改换。文中的一些句子，如“入之愈深，其进愈难，而其见愈奇”“夫夷以近，则游者众；险以远，则至者少”“世之奇伟、瑰怪、非常之观，常在于险远，而人之所罕至焉”“尽吾志也而不能至者，可以无悔矣”，都是平实而深刻、言简而意丰的警句。

【答案】　A(“观”解释为“景象”。)

【答案】　C(A项中“所以”表原因；B项“非常”解释为“不同寻常”；C项古今同义，均作“所说的”讲；D项中“至于”意思是“到……”，其中“于”是引出对象的介词。)

4．下列对本文的分析和解说，不正确的一项是(　　) A．“古人之观于天地……往往有得，以其求思之深而无不在也”，作者以古喻今，可见今人若要有收获，也必须有这种坚毅的探索精神。 B．作者通过论述心得揭示了志、力、物三者的辩证关系，体现了作者既重视主观努力，又重视客观条件的辩证唯物主义思想。

C．提出“志”这个条件时，用双重否定，强调“有志”；提出“力”“物”这两个条件时，分别把“有志”作为基本前提，也强调了“志”。 D．作者写仆碑上的文字，由山名读音的以讹传讹，联想到古籍的以讹传讹，触目伤怀，产生无限感慨，其目的也是表现有志的主题。 【答案】　D(不是“表现有志的主题”，而是为了表现不人云亦云，必经深思而慎取的主题。)

5．下面对第4自然段的理解，不正确的一项是(　　) A．这一段与第1自然段记仆碑文字和订正读音相照应。 B．先由所见的仆碑引出感慨，指出由于“古书之不存”，致使后人以讹传讹。

C．“何可胜道也哉”，这是从个别到一般，由“华山”的“音谬”概括出社会上辗转讹传，相沿失实的普遍情况。 D．针对社会上以讹传讹的情况，提出“学者不可以不深思而慎取之也”，这是从抽象到具体，概括出研究事物必须去伪存真的道理。 【答案】　D(应为“从具体到抽象”。)

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名 著 博 览

老残游记 长篇小说。题洪都百炼生撰，实为清末刘鹗作。二十回。以江湖医生老残四处行医的经历为线索，通过他的所见所闻，暴露当时某些官吏的残暴昏庸，着重抨击了那些名为“清官”、“能吏”，实为昏官酷吏的虐民行为。痛斥他们以“万家流血”而染红自己帽顶的罪恶本质。其中以玉贤、刚弼两酷吏形象写得最为出色。

作者对清政府寄予希望，认为封建社会虽如同一盘“残局”，只要让老残送去一个“最准”的外国罗盘，仍可走出一条“补残”之路。故对资产阶级革命和义和团运动极尽咒骂之能事，表现出明显的反动立场。小说描写技巧较高，尤善写景状物。以第二回中对大明湖千佛山的描写最为著名。另如白妞说书一节，亦播传人口。又有续集九回，其中六回写泰山斗姥宫尼姑逸云的恋爱故事，宣传佛学思想，表现了消极出世的没落情绪。另三回则写老残梦游地狱事，十分荒诞。