12 月 25 日，是基督教徒纪念耶稣诞生的日子， 称为圣诞节。从 12 月 24 日于翌年 1 月 6 日为圣诞节 节期。节日期间，各国基督教徒都举行隆重的纪 念仪式。圣诞节本来是基督教徒的节日，由于人 们格外重视，它便成为一个全民性的节日，是西 方国家一年中最盛大的节日，可以和新年相提并 论，类似我国过春节。
“ 圣诞节 ” 这个名称是 “ 基督彌撒 ” 的 缩写。彌撒是教会的一种礼拜仪式。 耶诞节是一个宗教节。我们把它当 作耶苏的诞辰來庆祝，因而又名耶 诞节。
12 月 25 日原来是波斯太阳神 （即光明之神）密特拉的诞 辰，是一个异教徒节日，同 时太阳神也是罗马国教众神 之一。 这一天又是罗马历书的冬至 节，崇拜太阳神的异教徒都 把这一天当作春天的希望， 万物复苏的开始。可能由于 这个原因，罗马教会才选择 这一天作为圣诞节。 圣诞节是基督教世界 最大的节日。又称为 “ 主 显节 ” ， “ 显现节 ” 即上帝 通过那稣向世人显示自 己。
北欧神话 中司智慧，艺术，诗词，战争的奥 丁神，寒冬时节，骑上他那八脚马坐骑驰骋于天 涯海角，惩恶扬善，分发礼物。与此同时，其子 雷神着红衣以闪电为武器与冰雪诸神昏天黑地恶 战一场，最终战胜寒冷。 每 年圣诞日，圣诞老人骑在白羊星座上， 圣童手持圣诞树降临人间，随着世事变迁， 作家和艺术家开始把圣诞老人描述成我们今 日熟悉的着红装，留白胡子的形象。圣诞老 人已经成为圣诞节最受喜爱的象征和传统。 他赶着驯鹿，拉着装满玩具和礼物的雪橇挨 家挨户给每个孩子送礼物的快乐老精灵的形 象已深深地留在人们的记忆中。
很久以前有一个心地善良的贵族，他的妻子因病去逝，抛下他和他的三个 女儿。这个贵族尝试了不少发明，都失败了，但也因此耗尽了钱财，所以他 们不得不搬到一家农舍里生活，他的女儿们也只得亲自烧煮、缝纫和打扫。 一晃几年过去，女儿们陆续到了出嫁的年龄，父亲却变得更加沮丧，因为 他没钱给女儿们买嫁妆。一天晚上，女儿们洗完衣服后将长统袜挂在壁炉前 烘干。圣人知道了她们父亲的境况后，就在那天晚上，来到她们的家门前。 他从窗口看到一家人 都已睡着了，同时也注意到了女孩们的长统袜。随即， 他从口袋里掏出三小包黄 金从烟囱上一个个投下去，刚好掉在女孩们的长 统袜里。 第二天早上，女儿们醒来发现她们的长统袜里装满了金子，足够供她们 买嫁了。这个贵族也因此能亲眼看到他的女儿们结婚，从此便过上了幸福快 乐的生活。 后来，世界各地的孩子们都继承了悬挂圣诞袜的传统。有些国家的孩子 则有其它类似的风俗，如在法国，孩子们将鞋子放在壁炉旁等等。
圣诞节必不可少的节目，有家庭式的，朋友式的，情人式 的各种各样 PARTY 。一种友情，亲情，爱情聚会的好时光。 戴着圣诞帽，唱着圣诞歌，说说大家的圣诞愿望。 圣诞节作为一个隆重庆祝节日，不能少了好吃美味食品。 圣诞节火鸡大餐就是例牌主菜了，以前的人们或许会用微波 炉自己做，现在的人们过节好多就是在外面餐馆里用餐了， 当然还有许多圣诞节食品，姜饼、糖果等等了。
最早以前是一对红色的大袜子，多大都可以， 因为圣诞袜是要用来装礼物的，小朋友最喜欢的东 西，晚上他们会将自己的袜子挂在床边，等待第二 天早上的收礼。 那是一顶红色帽子，据说晚上戴上睡觉除了睡得安 稳和有点暖外，第二天你还会发现在帽子里多了点心 爱的人送的礼物。在狂欢夜它更是全场的主角，无论 你去到那个角落，都会看到各式各样的红帽子，有的 还有帽尖发亮的，有的是金光闪闪的。
据说有一位农民在一个风雪交加的圣诞夜里接待了一个 饥寒交迫的小孩，让他吃了一顿丰盛的圣诞晚餐，这个孩 子告别时折了一根杉树枝插在地上并祝福说： “ 年年此日， 礼物满枝，留此美丽的杉村，报答你的好意。 ” 小孩走后， 农民发现那树枝竟变成了一棵小树，他才明白自己接待的 原来是一位上帝的使者。这个故事就成为圣诞树的来源。 在西方，过圣诞节时都要准备一棵圣诞树，以增加节日的 欢乐气氛。圣诞树一般是用杉柏之类的常绿树做成，象征 生命长存。树上装饰着各种灯烛、彩花、玩具、星星，挂 上各种圣诞礼物。圣诞之夜，人们围着圣诞树唱歌跳舞， 尽情欢乐。
指西方人过圣诞节时给邮差或佣人的节礼，通 常放在一个小盒里，所以英文称为 ” Christmas Box" 。 这是祝贺圣诞及新年的贺卡，上面印着关于 耶稣降生故事的图画，以及 “ 庆祝圣诞、新年快 乐之类的祝愿的话。
为了这个节日，在西方许多家庭往往一进入 12 月份就开 始忙着采购各种节日用品和圣诞食物及礼品等。在 12 月 24 日这天晚上，全家人一般都要相聚在一起举行圣诞晚餐。 餐桌上的食品种类繁多，丰富多彩，而其中最主要的一道 菜就是必不可少的传统佳肴 —— 烤火鸡。在西方人眼里， 没有烤火鸡的晚餐就算不上是圣诞晚餐。有时，圣诞晚餐 还要为 “ 主的使者 ” 设一席之位。圣诞晚餐之后，人们还要 上礼拜堂报告佳音，并为唱诗班预备糖果点心等。