醫學上，「灰甲」稱為指趾甲真菌症，即是真菌入 侵甲床，並以角質為養分而滋生和繁衍。致病真菌 有許多不同的種類，一般可分為以下三大類：皮癬 菌 ( 最常見 ) 、酵母菌和黴菌。它們通過侵入身體角 質化組織而感染皮膚癬、甲癬等。
「灰甲」一般不癢不痛，一般人以為只 是小毛病，毋須治療也會自然痊癒， 但 「灰甲」不僅有礙觀瞻，若逃避求醫診 治，就會蔓延至其他健康的指趾甲，甚 至傳染給身邊的家人、朋友。
「灰甲」有哪些症狀？ 要知道是否患上灰甲，大家平日要多檢查自己及 家人的趾甲是否出現以下灰甲症狀： 1. 趾甲變形，外觀「異常」，甲面暗淡無光； 2. 呈灰褐色、 暗黃色，並帶有少許白斑； 3. 趾甲變厚，難以修剪； 4. 甲面出現薄片或容易脆裂； 5. 甚至發出異味及出現疼痛
哪些人士容易出現「灰甲」？ 現今受灰甲困擾的人士眾多。大家經常到公共游泳 池、做 gym 、打球或練瑜伽後暢快淋浴，原來可製 造出灰甲作惡條件：潮濕環境加上赤腳走路，令致 病原真菌得以滋潤傳播。如果自己不幸受感染，真 菌有機會通過共用毛巾、拖鞋而無意間感染家人。
患有糖尿病人士、長者及長 期病患者受感染風險最大， 因為他們的抵抗力較低及足 部的觸覺較差。而另一類較 大感染灰甲風險的人士，他 們的足部較易出汗或因工作 關係須長期穿著靴子，如運 動員或紀律部隊等。
「灰甲」的成因包括： 潮濕的環境及暖和的體溫助長真菌滋生 免疫系統欠佳 指、趾甲曾受傷，讓真菌乘虛而入
附近皮膚受真菌感染，蔓延到指、趾甲 清潔及衞生習慣不佳 因工作需要經常接觸水，如飲食業及美髮業等 使用公眾浴室或泳池
掌握預防「灰甲」的貼士，就可讓指趾重見天日。 每晚徹底清潔手腳，必須經常保持指趾之間的皮 膚乾爽 注重個人及環境衞生 避免使用不潔的修甲用具 家人不可共用修甲用具及鞋襪， 以防交叉感染 穿著透氣度良好的鞋襪
有兩種常用的治療方法： 外用藥物 優點 : 新一代的「灰甲」塗劑如指甲油般方便易用， 且能滲進甲床，充分發揮藥力，所以選擇時應選 用含有 Ciclopirox 的灰甲塗劑。 缺點 : 質素較差的藥物不易滲進增厚了的「灰甲」， 不能發揮藥力
口服藥物 優點 : 方便和高質素產品可提供顯著的療效 缺點 : 易引起副作用，如損害肝臟機能、疲倦、 胃口欠佳 體質過敏、孱弱、免疫力較差、長者及孕 婦不宜使用口服藥物
「灰甲」可引起併發症 香港天氣潮濕及溫暖，最適宜真菌生長繁殖。真菌感 染擾人之處，在於所引起的瘙癢、水泡、紅腫、鱗屑， 除有礙觀瞻外，嚴重痕癢更常令患者抓破皮膚，增加 細菌感染機會，令「癬」病擴散或衍生併發症包括甲 溝炎、蜂窩組織炎，嚴重者患肢會潰爛壞疽要切除。 由於灰甲具傳染性，若患者延醫，可能令身體其他部 分受到真菌感染，引致皮膚病。