维他命B12
缺乏维他命 B12吃素妇人患失智 台北一名 62岁的妇人，最近突然出现失智的症状，医生诊断是因为她体内缺乏维他命B12，再进一步了解后发现，竟然跟长期吃素有关，而由于维他命B12多半存在肉类以及奶蛋类制品中，吃素的民众，不妨改以藻类，和发酵的豆类食品来替代。为了养身，不少现代人偏好吃素，但台北一名早餐店的女老板，却因为长期茹素，个性变得暴躁，而且经常忘东忘西，归咎其原因，竟然是体内缺乏维他命B12。
医师何一成：「这部分近几年的文献，有人提出这样的见解，因为维他命B12对人体的造血系统、神经系统的功能，都是很重要的。」维他命B12，多半存在于肉类食品或是奶、蛋类制品当中，对吃素的民众来说，比较不容易摄取到，长期下来，最常见的症状是容易贫血以及四肢麻痹。 医生何一成：「缺乏维他命B12，会产生大球性贫血，引起神经功能障碍，手脚发麻比较常见。」医生建议吃素的民众，如果连蛋奶都不碰的话，不妨可以多多摄取藻类或是发酵的豆类食品，适度补充身体所需要的维他命B12。
素食的特性 许多人因为宗教的信仰、追求健康、或是个人的喜好，而选择素食，素食又可分为可以吃蛋和乳制品的蛋奶素，以及完全不吃动物性食物的全素。一般而言，素食可以降低胆固醇和血压，也可以减少心血管疾病和癌症的发生，因为素食可以提供比一般饮食更多的膳食纤维、维他命A和C等，同时也减少了胆固醇和饱和脂肪酸的摄取。
但是因为对动物性食物的限制，一些以肉类或内脏为主要来源的营养素，如铁、锌、维他命D和B12等，就容易摄取不足，对孕妇及胎儿而言，影响最严重的就是维他命B12缺乏。
维他命B12的功能 维他命B12在DNA的合成，造血的过程、和神经的发育中扮演着相当重要的角色。一些神经传导素的合成也需要维他命B12，例如 5-青色 (serotonin)和儿茶酚(catecholamin)量足够自己所需，但是在怀孕 期中胎儿从母体得到的维命B12比较少，加上母乳中维他命B12的含量也会减少，使得婴儿可能会缺乏维他命B12，医学文献中有不少婴儿因为母亲的奶水中维他命B12不足，发生维他命B12缺乏，而导致巨红血球型贫血、生长迟缓、和神经发育不良的例子，这些病例大多发生在吃全素的母亲所生的婴儿身上。
维他命 B12的补充 虽然成人素食者的血中维他命B12的浓度比较低，但是大致上对生理功能没有影响，因为维他命B12不易从体内流失，因此虽然从饮食中得到的量很少，体内的存量仍然可以供应数年所需，而不至于发生维他命B12缺乏的症状。但是在怀孕和哺乳期中，除了母体之外，还要供应婴儿所需。
一篇美国临床营养学会期刊的研究中指出，母亲体内维他命B12的含量越低，母乳中维他命B12的含量也越低；而吃素越久的母亲，奶水中维他命B12的含量越低，因为刚进入体内的维他命B12比较容易进入母乳中；而且母乳中的维他命B12含量越低，婴儿体内的维他命B12含量也越低。因此吃素的母亲所生的婴儿，比较可能会发生维他命B12缺乏，而影响神经系统的发育。
为了避免婴儿缺乏维他命 B12，素食的母亲从怀孕初期就应该特别注意摄取足够的维他命B12，母体本身为了因应增加的需求，也会自动提高吸收维他命B12的能力。对怀孕期的母亲，美国的每日建议摄取量是2.2微克(百万分之一克)，对哺乳中的母亲则为2.6微克。
若是吃蛋奶素的母亲，应该多吃蛋和牛奶，每天吃一个蛋和喝 2-3杯牛奶就可以获得足够的维他命B12。若是吃全素的母亲，因为蔬菜水果中几乎不含维他命B12，所以应该考虑服用维他命B12补充锭，或是综合维他命，可以同时获得其他可能缺乏的营养素，铁和锌等。很多研究指出，增加母亲的摄取，不仅可以在怀孕期提供胎儿充足的维他命B12，更可以提高母乳中维他命B12的含量，而增加婴儿的摄取，也可以避免母亲本身可能发生的维他命B12缺乏。
六个月以下的婴儿，每日建议摄取量为0. 3微克，六到十二个月则为0 六个月以下的婴儿，每日建议摄取量为0.3微克，六到十二个月则为0.5微克。除了母乳之外，可以使用添加维他命B12的奶粉或是婴儿食品，以弥补母乳的不足。即使已经发生维他命B12缺乏症状的婴儿，只要及时发现，并补充维他命B12，都可以使婴儿的发育恢复正常。
结论 总而言之，素食或是少吃肉类的人，可能无法摄取足够的维他命B12，虽然对成人的影响并不明显，但是对婴儿却有很大的不良影响，包括贫血和神经发育不全等等，因此怀孕和哺乳中的母亲，还有准备怀孕的女性应该多加注意维他命B12的摄取。 完